十六的月亮格外圓，關平與張苞一同檢查最后需要運輸的三萬余石麥子。
各軍的冬衣被收集起來縫制成口袋，一袋麥子約在兩石。
到太陽高升前，還能運輸接近一萬石麥子。
已到了魏軍時刻都會總攻的時刻，不論枕戈待旦的戰兵，還是脫卸盔甲運輸麥子的輕兵，此刻精神高度緊張。
關平抓一把麥子搓掉灰塵，送入嘴里咀嚼，回味略甘：“孟子度今日向孝先請戰，有意留兩萬石麥子于葉縣，他愿率部死守葉縣。”
張苞沉眉：“此無謂之戰，困守葉縣無益時局，否則孟起將軍早就揮兵進擾兗豫二州了。不過如今孟達處境難堪，孝先如何回答的？”
孟達所部并不穩定，田信雖然追回孟達，可其中原因是復雜的。
其中最重要的一個原因在于孟達麾下部曲的家眷，其家眷一萬五千余人，先從宜都郡遷移到房陵，又遷到上庸，又跟在大軍后面往南陽遷移，遷移速度遲緩。
田信堵住孟達時，孟達的部屬家眷正陸續渡過漢水，不帶著家眷，孟達麾下四千部曲依附他是為了獲取相應的庇護，連家眷都保不住，部曲自然就潰散了。
既然能依附孟達，反之依附田信豈不是更好？
若讓孟達攻下武關，在武關一帶軍屯，那家眷自然會遷移過來，帶著部曲、及家眷人口一起叛逃，自然是完完整整的；讓孟達駐屯葉縣也是一個道理，放家眷與部曲私兵匯合，那孟達叛逃的動力更足。
若直接拒絕孟達的提議，又會滋生信任危機。
像孟達這樣有性格有追求，又有部曲還犯了事的人，就像攢在手里的毒蛇，你可以用這個嚇唬人，但咬傷自己的可能性更大。
張苞詢問具體，是想判斷孟達的想法傾向。
關平則說：“孝先也有擔憂，與孟起將軍定計，決定舍棄余下兩萬石。明夜大軍警戒備戰，所屯葉縣新麥能食則食，不能食則毀棄。”
不能再運糧了，數倍敵軍在側，每夜運糧全軍吏士的壓力實在是太大。
而南陽又無援兵，這是各軍將領的心病，將領的壓力來源于后方。
南陽若有充足援兵，也就沒必要過度關注孟達的思想變化。關注過度，本就會引起孟達的反感。
最近這段時間里，田信都是午后睡眠，天黑后巡視軍營備戰；晨間小睡一會兒，再騎乘蒙多領著部曲訓練騎戰配合。
好的戰馬、騎士都是跑馬跑出來的，這樣的戰馬頓頓要吃谷物。
難得軍糧盈余，更是放開了肚皮吃。
一匹戰馬每日要吃體重五十分之一的飼料，飼料由草料混合谷物拌成，而草料不能盡用新鮮草束，最好要稍稍晾干一些。
僅僅蒙多一日飼料就在一石二斗左右，其中谷物五斗。
隨著太陽漸漸升起，小睡一陣的田信睡醒，備戰一夜的虎牙軍正集結用餐。
現在是徹底放開肚皮吃，可許多人沒胃口，吃不下。
田信用餐時孟達、申耽領著最后一批運糧的軍隊回營，軍糧隨后將通過甬道以螞蟻搬家的方式運回堵陽。
一夜無事，兩人回營后緊繃的精神松懈，倍感疲倦。
脫卸盔甲，與田信一同用餐，田信說：“二位將軍，飯后建武軍、征北軍入屯甬道，協助孫將軍運糧。”
說話間取來布陣圖，甬道中十里一營，又依賴墻壁修筑狹長土屋，整個甬道不缺宿營的房屋。
現在七座營壘會重新分配，孫朗所部退往南三營，孟達守衛中三營，申耽所部駐守北一營，北一營緊挨著田信大營，相距只有五里。
孟達急切問：“今夜敵軍會來？”