何晏姿貌幾乎是曹氏勛貴二代、三代中的翹楚，雖行軍五十余里灰頭土臉，依舊笑容燦爛極具親和力：“正欲跟田孝先討論太極之道，不想兩家交戰，來遲一步。”
何晏沒有官職在身，也故作詫異打量只穿一領皮鎧的秦朗：“兄長何時從戎？”
“并未領兵，只是隨文烈見習營伍。”
秦朗說著抖開折扇，垂頭看上面何晏題字，是《靜夜思》：“平叔，快回許都去，馬孟起、田孝先身負血海深仇而來，此戰頗多反復。”
何晏用合攏的折扇指自己下巴，放低聲音：“我與田孝先又無仇，他殺我作甚？夏侯伯仁也是好運，竟逃過一劫。據說征發田氏資產者，就出自夏侯氏故吏。”
前線軍隊征發物資，糧食還能軍用，其他金銀銅、布帛、漆器等生活器皿大多就被吏士私分了。
秦朗卻皺眉不已，解釋情況特殊：“當時夏侯伯仁詐稱是夏侯仲權，文烈將軍推測田孝先欲使夏侯仲權傳話，激夏侯伯仁引兵來戰，是邀戰之舉。如今大軍集結此地，亂軍、潰軍可認不得你我，田孝先更認不得你我。”
何晏只是輕輕哼笑，自踹馬腹緊跟曹休而去，與其他相熟的軍吏打招呼。
曹休返回本陣，十幾名將軍、中郎將就湊上來，急于表現的周魴指著漢軍小寨外的兩圈蘆葦捆扎成的矮墻說：“將軍，此草苫中裹藏魚脂，漢軍若縱火，將焚燒半日，必妨礙大軍行進。”
“末將以為當遣輕騎分十余股而進，拆斷草苫。彼縱火，亦不能盡燃。而我軍卻能平白得數千捆草苫，若是搬運到田孝先營壘前焚燒，或有奇效。”
曹休許可，周魴將要率兵出擊時，漢軍大營升起兩面赤紅大旗，五座小寨里的軍士紛紛縱火焚燒小寨，也引燃兩道蘆葦捆壘砌的矮墻。
午后本就燥熱沉悶，頃刻間兩道蘆葦墻燃燒起來，裹在中心的魚油消融、助燃，烈焰騰起兩丈余，并有摻雜其中的馬糞生出嗆人、刺鼻的青煙，兩軍視線模糊，不可觀測。
漢軍五座小寨被烈火籠罩，李禎看著百步外燃燒的火墻惱怒非常，插矛在地，解下頭盔仰天長嘯。
其族中長者李進上前勸慰：“大丈夫當志存高遠，何爭一時勝敗？”
李禎喘著氣，收斂情緒語氣不甘：“仲父，我爭先來攻無功而返，是平白惡了諸人，必傳笑于人。”
李進面目剛毅，不茍言笑：“今日乃是苦戰，這點先手功勛算不得什么。我軍已出擊一回，現應回岸邊用餐休整，鞏固土壘防備馬孟起突擊側翼！”
整隊從容后撤時，西邊三里處于禁、典滿已率兩千混編步兵拆毀柵欄開辟道路，又追隨通過的牛金所部三千騎從西面迂回靠攏田信大營。
葉縣東城，馬超登高駐望，視線鄭重是煙塵彌漫的兩道隔離火墻，今日又沉悶無風，曹休、夏侯尚主力被火墻、濃煙阻隔，于原地休整。
卻又同時分出別軍迂回側擊，企圖掐斷漢軍歸途，迫使漢軍主動后撤。
關平已從大營返回，端一碗涼茶在邊上觀望：“孟起將軍，可是要等孝先動手？”
“對，你我駐屯葉縣，此掎角之勢也，夏侯尚所部大軍便不敢傾力攻打孝先營壘。”
馬超指著視線近處的牛、于、典、王四面戰旗說：“你我急于出城，這支軍自會調頭與夏侯尚、趙儼一同夾擊你我。我軍懸而不動，孝先安如泰山。待魏軍攻堅不入吏士疲憊時，定國引步軍突陣向前，某與文泰、孟興各引千騎穿鑿敵陣，破夏侯尚易如反掌。”
關平聽著頷首，有些拿不準說：“魏軍分東西兩翼別部抄擊甬道，孝先必會先破其一路。若孝先破其西路別部，正好與我軍夾擊夏侯尚，可成就大功。”
甬道的結構注定害怕兩面夾擊，反而不怕單面侵攻。
關平的設想只是讓馬超露笑：“孝先意在求穩。”