七月初七，田信與兩千部曲登船走漢水南下參戰。
從襄樊到夏口近乎九百里水路，田信三日可抵劉備大營，四日就能渡過長江到夏口前線。
而兩萬南陽軍則乘小船、竹筏南下，夜里需要靠岸休整，故早已出發，大約在初十日時能在漢水河口完成集結。
南下的航程里，田信有些緊張，這還是第一次見劉備，不知道會是個怎樣的人。
同船而行的田豫也有些躊躇，半夜經過荊城大營時，留守這里的水師橫海將軍陳雷以簡單河鮮、河蝦做宴招待田信、田豫。
席間陳雷十分推崇田信進攻樊城時的果決，十五艘戰艦說沉就沉，險些攻破樊城，為此陳雷惋惜長嘆不已。
以當時的形勢，襄樊以北就徐晃有三千新軍駐守宛城，擊破樊城擒斬曹仁，兩萬大軍北上，匯合潁川孫朗、雒陽梁縣鄭甘這兩支游兵，足以直搗許都克定中原，一拳打破曹操的肚皮。
席間田信才知道陳雷是汝南人，官渡之戰時劉備在汝南匯合袁氏鄉黨起兵，汝南陳雷、義陽魏延、陳郡陳到、潁川袁就在這個時期加入。
而劉備丟失徐州，被曹操表為豫州牧期間，又舉潁川陳群、陳郡袁渙、汝南袁譚為孝廉，算是這三人的舉主。
官渡之戰前夕，劉備是經袁紹請托才舉袁譚為孝廉，所以陳群、袁渙、袁譚都是劉備的門生。
其中汝南袁氏出自陳郡，陳郡袁氏在陳郡南邊的扶樂縣，汝南袁氏在汝南北部汝陽縣，雙方是緊挨著，相距百里。
而讓陳國變成陳郡的人是袁術，向陳王劉寵借糧，劉寵兵馬強盛不許，袁術就派出鼎鼎有名的張扮作流民前往陳國。
在陳王劉寵、陳相駱俊撫慰流民時突然發難，刺殺劉寵、駱俊。黃巾以來，亂世里中原最后一片樂土就此破滅。
駱俊死后，駱統才幾歲，跟隨家族回到會稽郡，官渡之戰時他生母又嫁給了華歆做側室要北上許都，駱統拒絕跟隨，留在家中侍奉嫡母。
席間陳雷講述豫州舊事眼淚流淌，情緒激動不由多喝了幾杯酒，席間昏沉入睡。
田豫也思念故土，待陳雷被隨從拖走后，田豫喟然一嘆：“人皆有思鄉之情，將軍所做思鄉之詩，引人垂淚。”
受其感染，田信也是一嘆，略帶期望：“打贏這一仗，許多人就能榮歸故里。”
如果東征大勝，自己肯定受到發展限制，可天下人也將少遭受很多苦難，不算很糟糕。
可這一仗能打贏？
三九酷暑過去后，漢軍可以發動強攻，可攻堅傷亡過高，吏士能否承受？
如果攻堅失利，戰爭陷入相持階段，荊益二州的軍糧能供應前線大軍多久？
戰爭越是拖延，魏軍準備的力量越充分，可能東征戰役勝利契機出現時，魏軍會集結十萬人規模的軍隊分三路來攻。
那時候，豈不是更為難？
秋收時魏軍肯定會派發騎兵進入南陽抄掠、縱火，甚至重新奪走南陽后企圖強制遷移百姓。
而自己卻是主動上表參戰，南陽有失，軍屯被破壞，什么都被魏軍踐踏、燒毀一遍，那明年的北伐就是一場胡鬧、笑話。
就如現在，自己好端端一個征北將軍，怎么就來東征了？
憂心忡忡，略作休整后，船隊繼續漂在漢水上，緩慢航行，一艘艘船上燈籠相互指引，魚貫而行。
劉備大營，劉備正提審一人，一名背負妻子、幼子泅渡向北的江東軍吏。
這人叫徐陵，江東寒門出身，最近調任孫權的書吏，出使朱然大營時因妻子在邾縣，故帶著出逃。