入夜，關平一家人與關姬一同用餐。
田嫣陪伴在關姬身側，也有一張獨屬于自己的小桌案，只是她更喜歡逗邊上的阿平。
似乎她融不進關姬、關平等人的談話里，她的眼睛里只剩下自己的小侄兒阿平。
餐后，關平隨關姬到書房議事，兄妹兩個不似在母親面前那樣親密，反倒突然冷淡下來。
關平把玩懸掛在墻壁的青釭劍，如果自己有一把這樣堅銳的短匕，恐怕早已安眠入土，不會有現在諸多感慨和認知。
總的來說……活著真好，換一個角度來看世界，發現了太多人的另一面。
關姬從封藏的木柜里取出一罐炒制而成的茶葉，混合紅棗、枸杞、桂圓及糖塊、一把干桂花后為關平沖泡。
桂花香郁撲鼻，關平抱著暖暖的綠瓷大茶杯，調侃：“飲茶是雅事，孝先卻讓李正方制作大杯，有牛飲之嫌。”
“兄長應知曉，孝先從不是風雅人。”
關姬坐在火墻邊上的太師椅，攏了攏領口，手里端著一杯溫水：“父親請托母親詢問小妹婚事，今孝先不在，非我能決議。孝先若在，也不該由父親操心。”
關姬嘴上不留情面：“兄長也應知孝先秉性，止有如此一位至親，怎會送入掖庭去受禮法約束？難道父親就不知孝先秉性？為何還要讓母親前來？這不是讓我為難？”
關平不時吹著茶湯，也不抬眼：“那青華是何心意？”
“兄長，這不是我該管、能管之事。再者，兄長不覺得父親管的未免寬廣？”
關姬飲一口水，長嘆一聲，皺著眉：“大漢是劉家的大漢，陛下知父親忠謹，可阿斗怎么看？百年之后，漢家史書又該如何記錄？孫大虎縱有過失，也該由陛下、或宗正卿發落，哪里能輪到父親發落？”
“國法已亂，家法何存？”
關姬憂慮、不解之意積聚在眉頭，緊皺著：“君臣尊卑已然混亂，都說孝先居功桀驁，父親更是甚于孝先。諸人顧忌父親元勛舊臣，不敢攻訐，種種不滿落在孝先肩上。若無孝先，則是父親首當其沖啊！”
關平毫無動容，小口輟飲茶湯，好像在看曾經犯了錯的妹妹在撒謊、掩飾什么。
見關姬不再言語，關平才說：“父親自有決斷，若無父親果斷處置，江都必有嘩變。青華顧慮，父親如何不知？至于孝先，天下未定，誰敢摸他虎須？孝先不損毫毛，誰又敢攻訐、評議父親過失？”
又飲一口茶湯，關平抬眉打量陌生的妹妹：“靖國兄已有反意，青華可知？”
關姬眼睛微微睜圓，詫異凝聲：“怎會？”
“孝先不反，靖國兄自不會反。”
關平渾身力量從言語里流失，肩背松垮，人后仰靠在椅子上：“他給我講了個惠子相梁的故事，孝先是非梧桐不棲的鳳凰，那誰是烏鴉？”
見關姬思索，關平突然一笑：“別想了，丞相不是，也沒有烏鴉。孝先既是高潔鳳凰，還是想當相國的鳳凰，名與利皆得，烏鴉該何去何從？余下當世之人，連烏鴉都做不成，豈會坐視孝先名利皆得？”
“人這一生來之不易，彼輩志慮百出，必有謀身、處世之策。非鳳凰敵手，又做不成烏鴉，又不想做鬼，那該做什么？”
關平自言自語，又自嘲一笑：“靖國兄想做烏鴉，可他不知孝先志向。虛名、實利，孝先皆欲也。”
“倘若孝先被逼反，靖國兄自然也反，會發力于內，不可不防。”