虎牢關，寒風呼嘯，關城外滿目蕭索。
曹休走上關城，今日身穿寬大皮鎧，又掛一領更寬的墨綠斗篷，整個人顯得很魁梧。
他立在城樓前俯視關東，可見最近處的官舍已被拆毀，遠處的村落還有燃燒余燼彌漫煙火氣，視線之內的林木或被砍伐運往關城以西，或縱火焚毀以免漢軍利用。
關外一切水井都已被填埋，就連荒野干枯的雜草灌木叢也被林木火焰波及，被燒成白地。
遠遠望著，大火過境的山野，草木灰燼均勻鋪在地上，仿佛一層積雪、冰霜。
如今西風強過東風，也不知火勢向東延燒，究竟能燒到哪里去。
曹休收回目光掃視左右關墻，經過戰時增修的城墻此刻正接受最后一輪增固。
晝夜加工制造的新鮮、毛糙木板正在城墻上裝釘成型，造成一個個避風、保暖的小木屋，關中運來的鐵釘此刻節省了無數的工序。
一張張的寬幅不一缺乏標準，長度卻固定為一丈三尺的木板此刻以極快的速度在關城各處壘砌。
一些戎衣外罩青質紅邊號衣的北府軍吏往來督工、指揮修筑木屋，也有在城頭指揮魏軍搬運水缸，或儲水木桶。
整個關城上下，處處都是北府軍吏在指揮……他們不會參與戰爭，只是來這里協助曹休做戰備工作，隨后會留在曹休左右學習防守戰。
也是很遺憾，北府軍吏沒有打過像樣的關隘防守戰……
因為熟悉關中運輸來的各種器械，此刻協助魏軍布置、使用這些器械。
曹休返回城樓，城樓里傅巽迎上來拱手；“上大將軍。”
都是老搭檔了，同在屋檐下為人效力，也沒什么仇怨，此前不過立場不同，如今重新共事也沒什么好尷尬的。
最尷尬的那位目前待在洛陽皇宮里，曹丕幾次派人請求，曹休都不愿歸朝領兵……姜維路過時拜謁，送上白兔，曹休就跟著回來了。
曹丕不愿見曹休，曹休又是田信指定的洛陽守將……曹丕只好自創一個很高級的將軍號以安排曹休。
對于這樣的任命，曹休是無可無不可，對這種身份變化適應的也很快。
曹植跟張飛攪合在一起，這回是鐵了心的要賭一把。
好不容易送到漢室的曹林、曹袞，又因為杜夫人的原因，跟在關羽左右。
這樣自然是不行的，必須要在北府這里投入更大的支持，以保證宗族傳承。
曹丕是不可能了，根本沒有存活、效力、延續家族的機會。
至于沛國長公主、譙國長公主這兩支曹仁、曹純的后代……有成祖舊臣壓著，根本沒有出頭的機會；又因為這樁婚姻，今后也會被北府壓著，故不能指望。
所以曹休擔負重振曹氏宗族的希望，今后能否庇護宗族，全看眼前這一戰。
昔年龐大的魏國，此刻終于兩分，父子反目之余更淪為北府、漢室的先驅。
一個去河東集結重兵，為漢室拖延、遲滯北府在關中的主力精銳；一個則在洛陽不布置防線，抵御漢室主力侵攻。
世事無常，大抵如是。
曹休心中難免感慨，幾年隱居生活，給了他更加廣闊的視野，可以跳出羈縻縱觀全局。
他搓著略有些冰冷的手，站到關中送來的精細地圖前，垂目盯著宛洛之間，這里的山河道路、城池、原野，他非常的清楚。