息竹留下了她的四個學生，而她自己即將踏上返回卡洛斯的飛機。
拒絕了四個學生送行，卻沒能拗得過路德一定要過來。
“我的老朋友們都介紹給你了，這次你幫著我們架起了和以太基金會的橋梁，他們會記得你的貢獻的。”
“其實都是你的功勞，我也沒做到什么。”
原以為會和以太基金會發生很多碰撞，做好了最壞的準備，但是過程卻遠比想象的輕松。
在扎奧博被處理之后，露莎米奈和息竹得以洽談信息分享和數據對接的事項。
兩邊雖有分歧，現在商討合作事項的人也已經不是息竹，但是合作的討論并沒有因此被擱置，總的來說，這些都是息竹在暗中努力。
“回去就住院嗎？”
息竹似乎想到了什么，臉上洋溢著笑意：“不住不行啊，到時候孩子們會去我工作的地方鬧，總不能給別人添麻煩吧？”
候機室響起了廣播聲，核對手里號牌的息竹提著行李站了起來。
臨行前息竹抱住了路德。
“你是一個心底很好的孩子，這次阿羅拉之行我都看在眼里。”
“雖然以前很多人評論你都是說你懶，說你一點也不上進，但是他們不了解你，只是人云亦云。”
“身邊的人遭遇了委屈，不公，你總會發脾氣，于是我總能看到你多管閑事。”
“有些事你完全可以置身事外，不管不顧，沒人會說你什么，可你每次都會伸出手去幫忙。”息竹說，“理由也很簡單，你對那個人有好感，覺得他是你的朋友。”
“這是一種很好的品質，卻也會給你帶來麻煩。”息竹摸了摸路德的頭，“保護好自己，別讓有心人利用了你。”
路德鼻子一酸，他知道息竹在提醒他什么。
學術聯盟以后和自己接觸的人不再是息竹了，后面的人到底是什么成分，息竹并不清楚。
之前托孤是害怕與基金會的橋梁無法架設起來，給后人一點保障。
現在成功了，息竹則希望路德不要因為自己的話而有負擔。
“放心吧，我這次回去之后，能縮在島上就縮島上，才懶得出門呢。”路德安慰道，“您才是，好好住院吧，病這事說不準的，您這種人應該相信一點現代醫學才對啊。”
要了息竹的住址，目送她離開阿羅拉，路德獨自站在機場的廣場上，平復了一會心情，才返回莉莉艾的宅邸。
“哈？你們要實驗究極之洞發生器？”路德怔住了。
“算是正式實驗吧，這么久的投入也該看看是否有成果了。”露莎米奈問，“要不要去看？”
打開究極之洞，跟開盲盒差不多，你根本不知道洞的那一頭是否就是一只究極異獸。
然而露莎米奈興致勃勃，她對于究極異獸的新奇感并沒有因為鐵火輝夜得到滿足。
這是以太基金會的私人研究，因此在以太樂園實驗用的空地附近，路德沒有見到任何學術聯盟的人出現。
跟在露莎米奈身邊的莉莉艾被路德的夢妖魔保護著。
這也算是未雨綢繆了，路德對于究極之洞發生器的開啟并不持贊同態度，驚嚇遠可能比驚喜要多。
阿塞蘿拉好奇地歪著頭：“貿然連接一個陌生的世界，看起來很魯莽的樣子。”
阿塞蘿拉的話也是路德的心里所想，盡管他知道探索究極之洞在未來一定會提上日程，但是不知道為什么，他一直覺得不太合適。
或許是自己真的沒什么進取心，只想著安穩的性子導致的？