二月天，小雨淅淅瀝瀝地下個不停。
青云街道上行跡匆匆，那間被歲月侵蝕的酒樓在雨中顯得蕭索，二樓破了洞的窗子還沒有來得及補上，風夾著雨水飄了進去。
只是酒樓里面卻是另一番光景，茶香彌漫于空氣中，人聲喧嘩而熱鬧。有書生在談論四書五經，有書生在吟詩奏對，而有書生則在痛斥倭寇之禍。
正是熱鬧之時，聲音驟然降下一檔，不少書生都忍不住轉頭望向樓梯處。卻見一個美人兒端著茶點，盈盈地向著這邊走來。
荷爾蒙，無疑是一種強于萬有引力之上的一種神秘力量。
在看到掌柜竟然是美若天仙的大美人后，這些書生的荷爾蒙激素飆漲，當酒樓開始迎客提供點心時，哪怕外面下著雨，仍然引來了一幫書生。
這些書生個個都如同開屏的孔雀，爭相斗艷，大談詩詞歌賦，試圖引起聶云竹的注意，希望被他們的才氣所吸引。
林晧然作為情場的老手，自然看出了這幫衣冠禽獸的那點小心思，便滿足了這些自以為才學過人的書生，酒樓舉辦了一場別具一格的詩文大賽。
以“竹”作詩，凡是參加這項評選活動的書生，均可獲得一碟精致的點心。
這個題目并不算難，這風花雪月、梅蘭竹菊四君子，是每個人的必修課。很多學生當即是躍躍欲試，紛紛寫了下自己的大作，然后對旁人又虛偽地謙虛一番。
由于活動評選的投票工具是竹簽，這又給了簸箕炊一項附加值，以致簸箕炊無形間又小火了一把。為了爭論好的名次，書生暗地里開始進行拉票，這自然難免燃燒了一些書生的攀比之心。
只是正在轟轟烈烈地即將廝殺時，斗爭的氣氛卻突然戛然而止，不是因為突然參悟了“友誼第一，比賽第二”的道理，而是縣試已經來臨了。
相對于這種詩斗，科舉之爭才是大格局，能讓你真正實現“朝為田舍郎，暮登天子堂”的人生飛躍。
二月十四日，離縣試開考只有一天時間。
林晧然在鄭國志等人的熱情相邀下，到東市熟悉考場。考場是臨時搭建的大考棚，卻是只能遠觀，并不允許大家再靠近。
其實沒有什么好看的，就是在東市劃出一大片區域，建了一個大考棚，然后里面放上桌椅。由于誰都不知道會安排在哪個位置，哪怕潛進里面，仍然無法提前作弊。
鄭國志突然走到林晧然面前，似笑非笑地望著他道：“林兄，我聽到了一個不好的消息，恐怕你得做好心理準備了！”
“請講！”林晧然眉頭微蹙，從這人的笑臉聞到了幸災樂禍的味道。
其他在私語的人都不由得停了下來，齊齊望向了這邊，似乎都想知道會是什么樣的消息。
鄭國志發現大家都望著他，拱了拱手便開口道：“縣尊去年跟新任的提學宋大人在觀海閣把酒言歡，曾痛斥今學子多是引用前人名篇，再無新意。”
林晧然卻聽得一頭霧水，先不說這消息的可靠性，這似乎只是平常間的談話，跟自己有毛關系啊？要老子做啥心理準備？
一旁的趙東城沉思片刻，抬頭細語道：“陳兄的意思是本次縣尊極可能出截搭題？”
一言既出，四下皆是恍然，都不由得多瞧了趙東城一眼。
所謂搭截題，便是從四書五經中選取兩個牛頭不對馬嘴的句子，取其一半組成新句來命題。