石城縣參加考試的考生只有三百余人，分成了六支隊伍，每隊五十上下。依序進入考場時，會有衙役對他們挨個進行檢查，主要是防范夾帶小抄。
這些繃著臉的衙差很是認真負責地檢查，像先前林晧然計劃的飯團夾帶就完全行不通，一個個飯團如同鳥蛋般，都被他們一一用力捏碎，當真令人蛋疼。
輪到林晧然時，卻是嚇了他一跳，旁邊突然傳來了一陣哄鬧。原來衙差查出有人將小抄藏于筆筒，捕快當即就將他捉拿，而身后的四名書生如喪考妣，他們受到了牽連。
這個時代的作弊就是犯罪，除了留下黑檔案，還要挨板子和流行示眾，這輩子算是毀了。像是才高八斗的唐伯虎，正是受到舞弊案所累，結果終生不得入仕。
沒多會，全部考生順利入內，這考場實則就是一個龐大的考棚，里面擺滿了桌椅，供考生答卷之用，不過大家卻只能在一側等候。
隨后門外一陣顫動，大人物紛紛入場，本縣知縣肖立道、以及學署教渝到了。
肖立道四十多歲，皮膚白皙，國字臉，留有漂亮的山羊胡，身穿著七品官服，腰間內系革帶，革帶上有綬帶系著的玉佩，頭戴著一頂烏紗帽。
這便是一縣之長，執一縣數萬人的生與死。他的眼睛微凜，先是掃了一眼眾考生，然后便徑直走向了正堂坐下。
縣試由知縣主持，直接挑選他認為合適的考生，擁有絕對的決策權。
面對著這位進士出身的知縣，大家的眼神除了畏懼，便就是羨慕。不是人人都想要做狀元，若是能執政一方，同樣讓他們此生無憾。
當給考生作保的廩生進場之后，就開始驗明考生的身份。每念到誰的名字，這位考生要到正堂前核實身份，在具保的廩生確認無誤后，肖立道會親自將名字寫上去。
輪到林晧然時，仿佛命中隱隱有著某種聯系。
肖立道在核對好親供，以及那位秀才確認無誤后，林晧然拿到了卷子，趁機抬頭細瞧他一眼，結果發現肖立道也在打量他。
拿到的是卷子和一疊草稿，這足有一摞紙那么厚，拿到的只是空白的紙張，上面并沒有考題，這點跟后世略有不同。
林晧然按著卷子號“丁巳”，尋找自己的座位，號碼很是湊巧，今年正是丁巳年。
外面天色已經漸亮，轅門徐徐關閉，縣試的第一場考試正式開始。
在轅門關閉的那一刻，整個考場都寂靜一片，林浩然聽到心臟強烈地砰砰跳動。
十年寒窗，便在這一朝！
是龍則，扶搖九天而上！
是蟲則，飛蛾撲火而亡！
縣試的第一場叫做正場，四書題二道、五經題一道、試帖詩一首。
一聲鑼響，二個衙差舉著一個木板，上面寫著：“學而時習之，有匪君子！”
截搭題？
鄭國志正坐在林晧然后方，當看清楚題目的時候，便幸災樂禍地尋找前面林晧然的身影，知道這書呆子必定折戟于此。