黃昏時分，半間酒樓迎來了一場小浪潮。
一大幫學子突然一起涌入酒樓，個個都如同喝了燒酒般，有人進門便對聶云竹千恩萬謝，然后跑到兩樓跟著眾人一起以竹為題，興奮地吟詩奏對。
聶云竹看著這些學子顯得瘋瘋癲癲的，便問林晧然是什么回事。林晧然沒有說拭帖詩的事，只說這些人瘋了，讓她這幫瘋子遠點。
實情便是酒樓先前搞的活動，給這幫考生帶來了實惠。由于要寫以竹題詩，自然難免拿前人的詩進行交流，故而談及了杜牧的《題劉秀才新竹》。
當“根穿綠蘚紋”出現的時候，這幫考生便知道這是要吟竹。
試帖詩考的并不是文采，甚至跟詩文本身的關系并不是很大，只要能解出詩句指的是竹，那這道題基本上就算是送分題了。
作一首關于竹的詩，哪怕你的詩寫得爛如狗屎，那也會得到合格的分數。當然，要是能做得出彩，會得到知縣更大的好感。
正是如此，那些水平一般的考生便將功勞歸給了半間酒樓，歸給了名字帶“竹”字的聶云竹，對這間酒樓的好感度直線飆升。
這幫書生聊得很是興奮，只可惜無酒無菜，不然又是一筆可觀的進項。不過聶云竹準備的糕點當即便銷售一空，倒也有了不錯的收入。
孤星閃爍，懸于北邊夜霧深處。
林晧然幫著轟走那幫瘋子書生，蹭了一頓飯，便離開了半間酒樓，提著聶云竹硬塞給他的燈籠，直接回到了老槐客棧。
只是他進到大堂，卻看到了陳國志幾個坐在大堂飲酒。看著他進來時，他們先是一陣狂喜，瞬間又換成一張沮喪的臉。
林晧然卻是微微一愣，還以為方才是眼睛看錯了，只是看著他們如喪考妣的模樣，便忍不住疑惑地問道：“怎么了？”
“林兄……哎！”谷青峰欲言而止。
“時也！命也！”張雷則搖頭晃腦。
“悲乎！悲乎！”鄭國志痛心疾首。
林晧然打了一個哈欠，朝他們拱了拱手，便作勢離開道：“若沒什么事的話，我先回房了！”
別！
不要……
哎呀，我的腰！
三人聽到林晧然的話，驟然色變，他們為了等這貨，可是在這大堂等了一個多時辰，如何能讓他就這么回房了呢！
故而，一陣椅子挪動的聲響，更有人不小心閃了腰。
“林兄，莫要傷心，此次權當是長了經驗！”
“就是就是！你若要明天回家的話，我托人捎你一程！”
“賢弟，你還年輕，過些年本縣縣尊換了，肯定還有機會的。”
……
三人再也顧不得矜持，紛紛出言安慰林晧然，活脫脫的好大哥形象。
前面二人倒好，鄭國志這安慰的話，著實是綿里藏針。等縣尊換了，那得等到何年何月？要是縣尊一直不換人，豈不是要等死？
林晧然看著這一張張虛偽的臉，卻是明白過來，敢情這幫人以為他這次縣試肯定是過不了，特意前來安慰他……不，特意來看他笑話。
只是看著他不在客棧，還能坐在這大堂邊飲酒邊等到這個時辰，這著實是夠有毅力的。若是將這份毅力放在其他地方，何愁大事不成？
但我哪里考得不好了，老子做的那份試卷簡直無可挑剔，給滿分我還嫌他給少了。你們坐半天等著安慰我，倒不如考慮下你們自己能不能過，需不需要別人來安慰。
看吧！傻得話都不會說了！
呵呵！怕是受打擊了，臉都不會笑了！
活該！等到發榜的時候，才是你真正要哭的時候！
……
不過他沉默地站在那里，當即給三人不同的解讀。三人表情悲切，只是各自心懷鬼胎，對林晧然紛紛鄙視不已。
林晧然懶得跟這些人解釋，便朝著他們拱手道：“今天考試有點困乏，我先回房了！”
這幫人為了看他笑話，在這都等了半宿，若是說出真相掃了他們的興，那得多殘忍啊！嚴格意義上說，林晧然算得上是個好人。