七月初三這一天終于到來，院試正式開始。
這一日的大清早，府學宮又開始戒備，甚至多了十幾個帶刀的軍士。眾考生紛紛來到了門前廣場，準備排隊入場。
由于天季節的關系，空氣透著一股悶熱，有人還擠出了汗水。
林晧然頭戴著儒巾，身穿著青色長袍，提著一個竹籃子擠在人群中。
得益于在府試期間的出彩表現，現在不少考生都跟著他打招呼，更是對他以“師兄”相稱。雖然不及江月白的知名度，但他無疑亦是一個名人，特別是本屆的石城縣考生對他很是熱情。
院試是童生才有資格參加的考試，所以人數上已經大大降低，如今的只有一百多號人。高州府的童生自然不止這個數，但在屢次落榜后，必然有些人會選擇放棄。
跟著府試一般，還是排著隊伍，檢查入場。
這從童生到秀才，看似只差一場考試，但這場考試卻是阻礙了很多的學子。有的人終其一生，都沒能撈到秀才的功名。
只是在排隊的時候，一條消息突然如同驚天駭浪般傳了開來，令到大家都驚訝不已，甚至都讓大家顧不得考前的緊張感。
這消息是關于江月白的，大家先前一直都知道江月白去年便去了廣州府，但卻不知道他去做了什么。只是如今，消息已經傳了回來，讓到大家都震得七葷八素。
原來江月白前往廣州府并不是去游山玩水，而是去做了廣東巡撫談愷的賬前幕僚，參與了鎮壓瑤民叛亂的戰事。
據說江月白在這場戰事中起到了極其關鍵的作用，得到了兩廣軍務兼巡撫談愷的欣賞，在奏功表上還填了江月白的名字。
這次江月白回來赴考，即將官升正二品右都御史的談愷特意派車相送，并稱明年要在京城為其設宴，賀其連中四元。
“某人還想爭小三元，可笑之極！”
“宋提學總會給這點面子談巡撫吧！”
“你們怕是不知，談巡撫跟宋提學乃是同鄉，二人交情不錯呢！”
……
陸陸續續的聲音傳來，明明就是他們的悄悄話，但卻偏偏都能鉆到林晧然的耳中，莫不是帶著幸災樂禍的語氣。
林晧然聽到這一個消息，當即亦是臉露苦笑。若是這事給江榮華知道，肯定不會給他四成的勝算，哪怕一成都不會給了。
童子試，其實還是摻和著大多的官場交情。
為何縣案首一定能通過府試，而府案首又必然得到秀才的頭銜，這還不是官場的一項潛規則。知府賣面子給知縣，而提學官又賣面子給知府。
在如今的大明朝，可沒有那么強的上下屬關系，七品御史扳倒朝廷大員的案例不在少數。
現在談愷憑著鎮瑤的戰功，官升到正二品的右都御史，掌管都察院。別說是四品的宋提學，哪怕是六部尚書，都不敢將他真得罪了，更不可能吝嗇一個小小的院試案首。