肖東城拉了拉他的衣服，他抬頭一瞧，才發現宋提學大人領著人已經站在他的桌前，急忙站起來拱手道：“見過提學大人！”
雖然他跟宋提學沒準還有一戰，但表面的功夫還得做足，畢竟面前這位是朝廷的四品大員，更是明年科考的主考官。
“這是你妹妹？”宋提學顯得很是和藹，望著在吃東西的虎妞問道。
“正是舍妹！”林晧然溺愛地望了虎妞一眼，然后拱手回答道。虎妞已經將筷子放下，亦是學著林晧然的模樣拱手道：“見過大人！”
“不錯！這女娃挺有精神的！”宋提學打量著虎妞夸贊了一句。
站在旁邊的陳學正似乎深有感觸，亦是對虎妞贊了一句，然后給了林晧然一個眼神。
宋提學自然不是平白無故地出現，很快便笑盈盈地望著林晧然道：“日前有流言說我要徇私舞弊，要將你的試卷打落，不知你怎么看這事？”
“事實已經證明那確是妖人在胡言亂語，我被大人點為了案首，在下感激不盡！”林晧然拱手，裝著一副感激的模樣。
“不錯！”宋提學捋了捋幾根胡子，然后又是嚴肅地說道：“不過這個流言卻是對了一半，而又錯了一半！”
“不知對哪一半，錯哪一半？”林晧然順著他的意思，裝著疑惑地追問道。
“你的才華我早已經看在眼里，之所以第一場將你打至甲榜，確實雕琢你的意圖，所以流言對了一半！”宋提學徐徐地說著，然后望著全場的眾人又是說道：“結果你不負老夫的期許，果然是‘千磨萬擊還堅勁’，在覆試發揮更加出色，這個案首自然是非你莫屬，所以流言簡直荒謬。”
這話自然不是真對林晧然說的，畢竟事實真相如何，二人都已經是心里有數。
在考生查閱試卷后，都一致認為林晧然在第一場跌落乙榜是不公，有著各種不利于宋提學的流言，所以他需要給大家一個解釋。
如今在這次宴會，無疑是最佳的發聲時機，向著外面解釋他如此做的原因。因為想要雕琢林晧然，所以才故意將林晧然暫時放在乙榜上。
“原來如此，多謝大人的栽培！”林晧然接到陳學正的眼神后，盡管有些不情愿，但還是配合著宋提學演好這一場戲。
宋提學很是滿意地望著林晧然的態度，捋著胡子又是說道:“外面的流言你不需要理會！回去好好溫書，明年科試你不需要擔心我會再磨礪你，我希望你全力以待，爭得科試頭魁！”
“多謝大人！”林晧然心里一陣暗喜，原來這個配合是有好處的，不由得感激地望了陳學正一眼，急忙拱手表示感謝。
旁邊的生員都羨慕地望向林晧然，雖然作為院試案首，通過科試自然是順理成章的事情，只是任何事情都沒有絕對。
宋提學如今表態，那林晧然無疑是穩當當地領先了大家一步，不需要再擔心科考了。
只是這件事情若傳出去的話，怕又氣得江月白吐血了，宋提學將他輕輕地賣了，而林晧然提前拿到了科考的名額。