考試結束后，閱卷便開始了。
在徐階的建議下，此次殿試的閱卷地點轉移到了西苑的值廬中來。
殿試的試卷會進行“糊名”，但卻不會進行“謄錄”，所以呈到閱卷官手上都是一份原卷。在理論上，閱卷官只要有心，還是能從中找到某個特定考生的試卷。
只不過殿試并沒有主考官，設有八名品階極高的閱卷官，共同對這些試卷進行評判。自正統朝以來，規定非執政大臣不得擔任，故而這些都是朝廷大員，保證了一定的公正性，大大削弱了舞弊的可能性。
像這一次殿試的審卷成員構成有：內閣次輔徐階、禮部尚書吳山、工部左待郎嚴世藩、詹事府詹事薛忘遠等，無疑都是極為有份量的大人物。
在八位讀卷官中，設有首席閱卷官，而這個職位由次輔徐階擔任。
他的職責除了帶領大家進行審卷工作外，還需要從中挑選出最好的十二份試卷呈給皇上，由著圣上裁決三甲，即狀元、榜眼和探花。
在殿試結束的第二天大清早，審卷流程便開始運作。
徐階帶領大家叩拜過孔圣人后，八人便回到內閣直廬開始閱卷子，為著這三百五十七份試卷定優劣，從中找出最好的十二份試卷。
監視官由錦衣衛左都督陸柄擔任，只見他取來了存放試卷的箱子，然后給八位閱卷官分配下去，一共被分成了八捆，每人得到一捆。
八位閱卷官圍著一張大桌而坐，每審閱完一份，就會遞交給右手邊的閱卷官。同樣地，右邊的閱卷官審完試卷，亦會將試卷交給他右邊的閱卷官，這種審閱的方法叫“轉桌”。
審卷官在卷子上面寫下自己姓氏來標示，并各加“○”、“△”、“”、“1”、“×”五種記號來評分，以“○”為佳，“×”為劣，共分為五等。
為防止審卷官出現打壓或者作弊現象，所以允許閱卷官的評級等次有別，但卻不允許差得太多。
比如“○”與“×”出現在同一份卷子中，那監視官會提卷，一旦發現存打擊或作弊行為，這位閱卷官會受到嚴厲的處罰。
只是任何制度都會存在著漏洞，后面的閱卷官批閱卷子時，都會小心提防出現重大分歧產生。這樣便出現了“圈不見點，尖不見直”的現象，大家默契地將分歧保持在一個可控范圍內。
嚴世藩年過四旬，但身上充滿著銳氣，體型短胖粗，獨眼，但目光帶著一份狡黠，似乎看誰都不順眼，鼻子還時不時地吸了一下。
雖然他的職位在這幫朝政大員并不顯眼，但奈何有一個好爹，故而人稱“小閣老”。
他沒有跟著坐下來，而是扯著粗嗓門對著徐階道：“徐閣老，這次殿試的考題你亦是看過了，不去向皇上請示一個態度，讓我們怎么審嘛？”
這話一落，其他六人亦紛紛望向徐階。
雖然有時不屑于嚴世藩的囂張，但這話確實是在理。如今這里八人中既有“開海派”亦有“禁海派”，所以基調不統一的話，怕最后還是要鬧到皇上那里去。
徐階雖然作為大明次輔，但沖著嚴世藩微笑地拱手道：“小閣老所言極是，我這就是去面見圣上，諸位還請稍等！”
徐階的前腳才剛走，嚴世藩擦了一把鼻涕，當即朝著大門挖苦道：“就這點事還讓人來教，真是給我爹提鞋都不配！”
其他人聽到這話，都裝著沒聽到，在大殿找蜘蛛網或螞蟻來了。