通州，是京杭大運河北邊的起點，又是陸路入京的必經之路，致使這里顯得繁華而富庶。特別臨近春節，街道充斥著喜慶的氣氛，很多百姓在這里大肆采購著年貨。
經過一番長途跋涉，林晧然終于又到了這里。
只是跟他治下的雷州城和廣州城有所不同，這座城卻充斥著幾分腐朽之氣。過了這么多年，這街道除了顯得陳舊一些，似乎什么都沒有改變，商鋪和攤子都還是老樣子。
其實不止是這里，這越是靠近北京城的地方，他心里的感覺就加深幾分。盡管還沒有到北京城，但他仿佛聞到了大明王朝腐朽的氣息。
在這個已經拉開序幕的大航海時代，這里卻還是一成不變，仍然沉迷在追逐權力和從百姓身上榨取財富的模式之中。
只是這種現象恐怕還得繼續下去，掌權者想要的是保持現狀，普通百姓仍然只能是任人魚肉。不管是首輔嚴嵩，還是次輔徐階，都不可能成為改革者，至于嘉靖更是自私自利的帝王。
想要改變這一切，或者他成為改革者，亦或者等待十年后的張太岳。
一碗普通的清茶，一碟香脆的茴香豆。
林晧然身家著士子服飾、頭戴方巾，整個人顯得風度翩翩地坐在茶桌前，靜靜地聽著旁邊桌子聊著時政，同時留意著這街道的動靜。
或許是做官久了，盡管他如同尋常的士子般坐在城門旁的這個簡陋茶肆喝茶，但仍然能夠吸引到很多人的目光，甚至有老道的人看出他是官非士。
城門前的街道顯得是魚龍混雜，有擺著儀仗招搖而過的高官，有攜帶大批家眷的應試舉人，有辦差歸來的太監，但更多還是販夫走卒。
虎妞卻是坐不住的性子，跟著林晧然打了一個招呼，便帶著小兔幾個去買冰糖葫蘆。
由于她是第二次進京，卻如同一個百事通般，給小兔等人介紹著這里的種種，且談話第一次到這里的趣事，同時對即將“回家”很是期待。
“救命！救命！”
不遠處，一個恐慌的聲音傳來。
虎妞這頭付了錢，販子從那個插滿冰糖葫蘆的把子取下一根冰糖準備先遞給虎妞，但低頭一瞧，人早已經不知去向。
“不用怕，我來幫你！”
虎妞仍然是那一個正義感爆棚的丫頭，第一時間就跑到了街上，對著氣喘吁吁而來的婦人顯得仗義地說道。
婦人年近三十歲的模樣，身穿布衣，長相倒還算有點姿色，但臉上沾著污垢，頭發蓬松，整個人顯得很是狼狽的樣子。
她看到虎妞先是一愣，但看到虎妞身邊的飯缸，似乎是安心下來，這才扶著腰躲到虎妞的身后。
“臭婆娘，我看你還能往哪里跑！”
一個公子哥帶著兩個惡奴氣喘吁吁地追上來，顯得惡狠狠地的指責道。
“壞人！她哪里都不用跑，有我虎妞在這里，你休想要欺負她！”虎妞自然是渾然不懼，當即站出來鋤強扶弱地道。