面對著徐璠的指責，林晧然冷哼一聲，顯得正義凜然地道：“一邊是一個唯利是圖的商賈，一邊是十三名老實憨厚的大明子民，你說本官該偏袒于哪一邊？”
這種事情放在地方，林晧然恐怕是要站在鄉紳的對立面，但在當下的京城說出這一番話，還真沒幾個人敢于指責他的不是。
起碼堂下的士子和百姓并不以為林晧然的話有什么毛病，雖然兩方都有證人，但自然要偏向于曾阿牛這幫村民，而不能偏向一介商賈。
徐璠被反駁得啞口無言，這時才發現這小子口才了得，且太懂得審時度勢了。
“來人，動刑！”
林晧然主意早已經打定，一拍驚堂木，當即下令道。
“不要！不要！”
徐員外到了這個時候，感到事態的嚴重，亦想到鄧季倉剛剛的遭遇，驚慌地求饒道。
兩名衙差上前很是熟練地架住他的脖子，讓他爬在地上動彈不得。另兩名衙差則將褲子扒下，高高地掄起板子，重重地打在那個屁股上，聲音顯得啪啪作響。
“我是冤枉的！”
徐員外的屁股被打得血肉橫飛，但仍然是咬著牙叫冤道。
林晧然看著二十大板下去，徐員外還是能夠挺住，知道這個員外恐怕不會這么容易便招供。不過他并沒有指望徐員外這么容易就招供，畢竟跟著砍頭相比，這點刑罰又算得了什么呢？
看著火候差不多，抬手制止班頭繼續行刑，而是冷冷地質問道：“你說你是冤枉的，他們跟你無怨無仇，如何要冤枉于你，此不可笑？”
“他們……他們一定是因為我妹夫何九打死了他們的族人，所以才冤枉于我！”徐員外被打得不輕，順著林晧然給出的思路，眼睛當即一亮地解釋道。
“徐二……大發，你胡說什么？”徐璠當即暴跳如雷，難以置信地望向了徐員外怒斥道。
原來他們有舊怨！
堂下的士子和百姓聽著這番話，雖然不明白徐璠為何會暴怒，但事情無疑變得復雜起來。
雖然曾阿牛等村民的證言更可信，但曾阿牛等人跟徐員外有私怨，卻難保曾阿牛等人有栽贓之嫌。
林晧然的嘴角微微翹起，平靜地望向徐璠道：“徐少卿，這何九可是你徐家的家奴！”
徐員外似乎意識到什么一般，此刻懊悔地閉起眼睛。
“你這是什么意思？”徐璠的心底當即涌起了一股寒意，惡狠狠地望向了林晧然半是威脅地回應道。
林晧然的目光無所畏懼，卻是微笑著道：“如果不是徐員外說起，本府丞幾乎都忘記了。曾阿牛等人此次上京告狀，正是狀告你徐家的家丁何九因土地糾紛，打死了他們族人，可曾有此事？”
“并無此事，都是這幫刁民污蔑我徐家！”徐璠大手一揮，當即大聲地否認道。