揚州新城，一座比老城還要大的城池。
它連接于揚州老城的東面城墻，由于其東邊和南邊都毗鄰于京杭大運河，新城的水路交通顯得更加的便利，很多鹽商都樂意居住于新城。
陳伯仁已經移籍于揚州，在新城亦是罷辦了一處大宅子。
這座宅子的外面顯得很普通，但里面卻是別有洞天。四進的結構和錯綜復雜的走廊令人宛如進入迷宮般，而每處的庭院都是經過園林風格的修整，令到這里處處透著江南的氣息。
四月的天已經漸漸悶熱，一個水車正在緩緩地轉動，灑起的池水散出一股清涼。在那個清澈的小池中，幾株荷花正在含苞待放，幾條錦鯉正在嬉戲。
陳伯仁領著范姓和楊姓的鹽商將三位大人請到了涼亭中，并吩咐管家準備了一桌上等的佳肴，另外給李瑜準備了一壇上好的花雕。
眾人依序入座，但臉上都露著凝重之色。
何東序最先到達這里，此時面對著前來的李瑜和徐爌，便是憤慨地說道：“呵呵……這位欽差大人當是好手段啊！”
由于林晧然當街接手了那個兇案，令到他跟林晧然直接產生了沖突，他更是選擇拂袖離開，已然是公開跟林晧然決裂。
只是想著對方的地位和權勢，且到巡鹽察院后的這番舉動，并將推官余長慶給拉攏過去，卻是令到他心底涌起了一份害怕。
正是如此，他心里除了憤怒之外，其實還藏著一份害怕，急需拉攏李瑜和徐爌一起對付林晧然，從而減輕自身所承受的壓力。
徐爌是徐階的得意門生，亦是一個極度聰明的人，自然不會接茬。現在何東序主動跳出來跟林晧然叫板，那他便是樂于坐山觀虎斗，而不是跟著何東序這個傻瓜一起上。
“可不是嗎！這般拉攏人心的手段，我看他是想要將揚州占為己有，但他恐怕還不知道揚州的水有多深呢！”李瑜對林晧然亦是恨之入骨，則是選擇進行附和道。
何東序得到李瑜的附和，心里不由得大定，便繼續發泄著怨恨道：“年紀輕輕便身居高位，難免是要目中無人，但這揚州的水足可以將他淹死一百次！”
徐爌默默地喝了一口酒水，看著何東序憤慨的模樣，深知此話不假。
不說揚州有著一個令人眼紅的鈔關，這大明的鹽利以淮鹽為最，而兩淮的鹽利分配便在揚州城，令到揚州城早已經成為一個各方虎視眈眈的香餑餑。
現在揚州城早已經集結著各方勢力，不說隱藏有背后的勛貴，其中便牽扯到他的老師徐階、兵部尚書楊博、原吏部尚書郭樸和吏部左侍郎董份等朝廷大佬。
林晧然的地位尊貴，確實凌駕于揚州地方官員之上，但他亦是真的觸碰到各方在揚州的利益，亦要落得萬劫不復之地。