由于湖心不可通行，船隊則是繞向了東岸。雖然湖水的淤泥顯得大煞風景，但兩岸的景致亦甚是迷人，倒不失為一處佳尚的游玩之地。
湖邊種植了很多垂柳和大樹，并有不少的宅子和商鋪，亦是有著一些士子和女子的身影。幾個婦人正在洗著衣服，淺水處游魚不斷，呈現著江南水鄉的魅力。
陽光被垂柳和樹木所阻攔，船只在那一片陰涼之處穿梭。在一個私人碼頭停下，船夫拴住了繩索，林晧然跟花映花一道拾階而上。
或許是比較早的緣故，這里顯得很是清涼。
林晧然和花映容都不是活潑的性子，但二人卻是喜歡這般攜手同游的感覺，一起慢悠悠地走在這湖邊的小道上，領略著旁邊的風景。
沿著湖邊的道路向前，卻是經過了一個顯得很簡陋的村子。當看到他們一行人到來之時，村口引起了很多人的注意，卻是充斥著羨慕和好奇地打量著二個人。
林晧然并沒有進村子，只是簡單地望了一眼。只是不知這本就是一個貧窮的村子，還是一幫人逃荒至此結廬而居，但這個村子的生活無疑是沒有保障。
在這個時代，一旦失去了土地，往往便會失去一切。
“都說江南富庶天下，但貧者亦是屢見不鮮，有時我都覺得這里的百姓都遠不如雷州！”花映容看著這些景象，亦是微微地感慨著道。
林晧然聽著這個女人如此推崇雷州，卻是輕輕地搖頭道。“江南的土地肥沃，且很多府的耕種面積比西南一省之地還多，其底蘊還是很深厚，并不是雷州能夠相比的！”
“那為何我在江南很多經濟重鎮總會見到很多衣不蔽體的百姓，很多村莊更是破敗不堪，日子確實不如雷州百姓！”花映容卻是微蹙眉頭，歪著脖子詢問道。
“一則是前年的水災令到各地還沒有恢復原氣，二則是隨著一個個官紳家族的崛起，占據了江南大量的田產，這才擠占了一些普通百姓的生存空間。雷州其實也有這些情況，但雷州的貿易令到很多破產的百姓有了生活的依仗，故而形式才會看起來強一些！”林晧然認真地解釋道。
“官紳家族占據更多的田產，這不是朝廷的方略嗎？朝廷給予進士和舉人免稅田，令到更多有才學的讀書人入朝為官，這樣不是更好地治理這個國家嗎？”花映容又是疑惑地道。
“我在翰林院呆過一陣子，大明立國之初并無此例！”林晧然很肯定地回答，又是扭頭望著花映容認真地說道：“這其實并不是朝廷的方略，而是大明最大的一個頑疾，甚至是將來毀掉大明的罪魁禍首！”
“怎會如此？”花映容沒有質疑林晧然的話，顯得凝重地追問道。
“官紳家族蠶食百姓的財產，但他們都是熟讀圣賢書的人，卻不會做得太過分。像現在，很多輪為佃戶百姓的日子過得亦不算差。只是一旦出現持續的大災害，很多官紳家族哪怕不為了發財，必然選擇囤糧自保，屆時誰還會顧及佃戶的死活呢？”林晧然想到了明末的狀況，眼睛涌起痛楚地說道。
正是在持續不斷的大災害面前，這些占據著絕大部分生產資料的官紳人人自危，最后才釀造了大明的悲劇。