揚州城，古色古香的街道熱鬧依舊，各種商品琳瑯滿目。
隨著小西湖的景致被整理出來，這座千年古城彰顯出新的活力。特別這段時間有大量糟糧北上，令到揚州鈔關很是忙碌，致使這揚州城顯得更加熱鬧和繁華。
在南門外，揚州知府曹鵬飛、兩淮都轉運使尹尚、戶部員外郎李培東和楊州衛指揮使楊來等官員已然在這里等候。除此之外，還有楊州的士紳曹孟、大鹽商胡大勇、許云安和翁子榮等人。
今日的秋日顯得很明媚，只是這幫揚州城最有權勢或最富有的人都沒有任何抱怨，顯得規規矩矩地呆在這里等候，目光眺望著南面的運河。
“一萬石，這當真是大手筆啊！”
“人在做，天在看，報應來了吧！”
“有人怕是要肉疼了，這次損失怕是不小呢！”
……
胡大勇等鹽商在這里議論紛紛，只是話語明顯有針對性，毅然是在這里指桑罵槐。
在這個圈子里，晉商參與私鹽走私，早已經成為公開的秘密。只是其中牽涉的利益甚廣，背后更是有著通天的大人物，他們這些背景不深的鹽商亦是小心慎行。
只是如今，林晧然已經將這一層窗紙捅破，令到他心里舒暢無比。
他們都是老實本分的鹽商，而這一張走私網絡不僅侵占了朝廷的利益，更是用私鹽搶奪了他們的市場，令到他們的利潤不斷地被稀薄。
時來運轉，朝廷派遣了一位精明無比的欽差下來，不僅將這張走私網絡給揪了出來，更是截然了足足一萬石的私鹽。
雖然他們一直都知道這張走私網絡的存在，但亦是沒有想到這張走私網絡竟然如此的龐大，一次走私的市場價值高達了四十萬兩白銀。
“別跟他們爭辯，否則我們會更被動的！”
陳伯仁面對著旁邊的冷言冷語，對著蠢蠢欲動的楊大石進行勸告道。
楊大石本就蒙受損失，聽著這些風言風語，亦是憤怒地攥緊了拳頭。只是他聽到勸告亦是冷靜了下來，他們確實只能打碎了牙齒往肚里咽。
走私的事情終究上不得臺面，他們現在要做的并不是爭辯，而是要在不同場合洗清自己。特別朝廷必然要調查此案，他們更得裝著不知情。
“來了！”
正是這時，有官員大聲地提醒道。
眾人聽到這話，便是停止了交談，紛紛朝著前面的河面望去。只見一支船隊浩浩蕩蕩而來，那艘樓船格外的顯眼，隱隱還能看到站在船樓上的大人物。
如果先前認為林晧然是前程無量更多是一種猜測，隨著林晧然截獲這一大批私鹽，已然是一腳踩在六部侍郎的門檻上了。
六部侍郎，這是京官正三品的實權官員，是大明朝堂貨真價實的高官。