林晧然將高拱送到了門外，看著這個匆匆離開的身影，心里卻是輕輕地嘆了一聲。
他雖然想要跟高拱形成政治同盟，但卻深知不可能永遠和睦共存下去，特別高拱的背后有著山西商幫的身影。不過他亦是明白，政治從來都沒有永遠的朋友和敵人，起碼這段時間可以跟高拱走得近一些。
有人歡喜，有人愁。
新城是鹽商的聚居之所，他們憑借著雄厚的財力，在這里購置土地和興建奢華的宅子。只是一場洗牌卻是悄然進行，很多鹽商紛紛收拾物件離開了這里。
“走吧！”
范千山的頭發顯得更加蒼白了，揪開車簾望了一眼宅子，卻是深深地嘆息一聲，最后對著外面的馬夫吩咐一句道。
馬車很快駛出了巷子，進入熱鬧的街道中，聽著這比昔日更熱鬧的喧囂聲，卻是令到范千山悵然若失，踏上了返回山西老鄉的路途中。
他此次敗了，敗得一塌糊涂。
當所有人都以為聯合錢莊再次彈盡糧絕之時，聯合錢莊卻是突然向揚州城百姓發行明年正月和后年正月的兩期鹽引期票。
即花費一兩買上一張鹽引期票，明年正月則能夠以一兩五錢的價格直接交付給綱商，后年正月則是以二兩的價格交付給綱商。
由于有著綱商的信譽，加上聯合錢莊確實擁有足夠交付的舊鹽引，令到很多百姓都愿意選擇相信聯合錢莊所發行的鹽引期票，用他們手上的真金白銀從聯合錢莊購得鹽引期票。
聯合錢莊還成立了二級交易市場，凡是擁有聯合錢莊鹽引期票的百姓都可以在聯合錢莊的柜臺掛牌交易，各個投資者可以自行進行買賣。
聯合錢莊發行的鹽引初價僅是一兩，但明年正月的鹽引期票很快炒到了一兩四錢，而后年正月的鹽引期票則炒到了一兩七錢。
正是如此，很多人的財富突然暴漲了四成，令到更多人熱衷于這個鹽引期票的交易中，令到聯合錢莊推出的三年期鹽引期票被搶購一空。
聯合錢莊在這個交易中，既是增強了自身的名聲，又借助回籠了資金，更是有足夠的資金在市場上大肆收購著鹽引。
只是這個時候，恐怖的事情卻是發生了。
在剛開始之時，聯合錢莊十兩的價格是令人趨之若鶩，致使舊引跌破了朝廷的發行價，但現在十兩的價格根本無法從市場上收鹽引。
現如今，很多持票人選擇捂票，卻是希望在十年后能夠以現行鹽引的價格賣出去，令到舊引的價格已經漲到了十五兩。
范千山為了能夠砸垮聯合錢莊借了不少的鹽引，只是現在的鹽引翻了二倍多，令到他只能是將揚州城的宅子和店鋪賣掉償還債務。
多年的心血，多年的財富積累，卻是毀于一旦，令到范千山充滿憎恨地離開了揚州城。
只是這些似乎都不重要，揚州府已然是煥然一新，顯得蒸蒸日上，聯合錢莊和綱商已然是在這片肥沃的土地瘋狂地成長。
高拱在揚州僅是逗留一日，次日便是朝著南京城而去。與此同時，一個太監手持圣旨乖船從南京城乘船而來，在揚州城南門直接登岸。