填榜日，亦是放榜日，故而考生們早就期盼著這一天。
特別是那些自以為考得好的考生，早已經摩拳擦掌，甚至私底下偷偷地準備好喜錢，只等報喜的官差敲鑼打鼓前來。
在吃過早飯后，很多士子都會聚到客棧的前廳，亦或者是會館的前廳。
如果沒有什么重要的事情的話，他們卻是不會離開在禮部登記的居所了。這樣既能第一時間收到喜報，又不至于讓官喜的官差撲個空，所謂是“予人方便，予己方便”。
“貢院放榜了！”
“貢院放榜了！”
在順天貢院的報喜隊伍剛剛有動靜的時候，一個個仆人騎著馬紛紛返回客棧或會館，大聲地匯報最新的一則消息。
放榜，這是一個重要的時點，預示著一張張喜報會陸續到來。
到了這個時候，大家的心情無疑是矛盾的。他們一方面是希望報喜官差即刻前來報喜，另一方面卻又希望能夠高中的名次能夠靠前一些，算是最為煎熬的時刻。
城東全中客棧，前廳飯堂中。
由于這間客棧離順天貢院不算太遠，且房費相對要便宜一些，故而成為很多考生的首選，在這里居住著清一色的考生。
跟著其他地方的考生一般，大清早他們便是紛紛聚到飯廳中來，叫來了一桌好酒好菜，默默地在這里等候著好消息。
“今天真是一個好天氣啊！”
“天氣雖好，但沒準是我們的陰天呢！”
“若是咱們平日對經史鉆研得再深一些，此時想必不用如此提心吊膽了！”
……
以陳詁為首的一幫福建士子圍桌而坐，只是聽到報喜開始，大家都是一副心事重重的模樣，對高中并不敢抱太大的希望。
砰！
大家正說著話的時候，鄰桌的一名老書生突然摔倒在地，一名同伴匆忙上前將人扶住，卻發現這位老書生已經是酩酊大醉了。
同伴讓小二幫忙將人送回房間，對著眾人進行解釋道：“李兄此次亦是倒霉，他平日專鉆于經史，偏偏本次會試的五道策論有些刁鉆，他卻是僅能答出兩道！”
“此言差矣！此次會試的策論并不刁鉆！”
“他不關心國家之事，只埋頭鉆研經史，出仕亦是書袋子！”
“既然是林侍郎主持本屆會試，那么他就當要學一些致用之道！”
……
在場的士子當即否定了五道策論題刁鉆的觀點，卻是紛紛發表各自的看法，對于林晧然重策論都表達了支持。
沒多久，大家聽到了南邊傳來了鞭炮聲，知道報喜已經開始了。
一個華服公子哥顯得坐立不安，對著正在柜臺間敲著算盤的錢掌柜大聲地詢問道：“錢掌柜，你這間全中客棧一共出過多少位進士呢？”
正是這時，一個面上沒有一絲表情的青年男子從柜臺前經過，仿佛天生就一張棺材臉般，卻是徑直朝著門口走去。