九州島，位于島中心地帶的阿蘇山冒起濃濃的白煙。
源于日本天皇推行令制國的行政劃分，而該島共設立九個令制國（筑前國、筑后國、肥前國、肥后國、豐前國、豐后國、日向國、大隅國、薩摩國），故而得“九州”之名。
雖然聲稱“九國”，但其面積跟大明的瓊州府相差不多，即相當于大明的一府。九州探題是室町幕府設置的九州統轄機關，下一級則是令制國的守護。
不過現在日本天皇早已經名存實亡，這些國家編制形同虛設，小小的九州島宛如一盤散沙般，各地分據而治。
隨著島上的氣溫漸漸轉冷，各個勢力亦是固守在自己的地盤上，毅然是想要待到明年春暖花開之時再進行征戰。
正所謂“窮山惡水出刁民”，這個小小的地方亦是不容輕視，蒙古大軍曾兩度東征日本便是敗在北九州。
在海霸天率領聯合艦隊實行環島之旅時，李國智亦是沒有閑著，加緊推進聯合商團跟日本各個勢力的海上貿易。
大明跟著日本其實一直有著友好的貿易往來，昔日的五峰船主便是兩國貿易的最大中間商，而后葡萄牙人亦是插了一只腳進來，致使日本的很多勢力對海商都抱著歡迎的態度。
現如今，葡萄牙的“香山到日本”的航線已經被勒令停止，江浙和南直隸的走私團伙或被收編或被打掉，加上朝日貿易亦是中斷，致使聯合商團幾乎壟斷了對日本的海上貿易。
正是如此，聯合商團亦是動作頻頻，已然成為了很多勢力的座上賓。
九州島是一座中間凸起的島嶼，島內多是山地丘陵。肥前國位于島的西北邊，地勢相對比較平坦，不少地方適合種植農作物。
在這個農耕時代，能夠從事生產的土地才是有價值的土地，所以前肥在整個九州島中，已然算是一處優質的領土。
時間已經悄然來到十一月中旬，一場大雪將這片大地鋪上了一層厚厚的白雪，踩在雪地里發生吱吱的聲響。
一行人來到了一座日本風格的大宅子中，這里的門口守衛森嚴。
“鄙人龍造寺隆信，歡迎李會長大駕光臨！”龍造寺隆信親自門口相迎，對著前來的李國智熱情地招呼道。
李國智身穿著貂皮大衣，一副貴公子的模樣，眼睛帶著一份睿智，卻是微笑著回應道：“守護大人，久仰久仰！”
這位龍造寺隆信現在正值青年，還遠遠稱不上“肥前之熊”，亦不能跟與豐后大友氏、薩摩島津氏并稱為“九州三雄”，僅是肥前國的一個領主罷了。
龍造寺氏一脈，源于管理肥前地方官的近臣，甘南備峰城的高木君的支流。
1186年，高木家的南二郎季家擔任肥前國佐嘉郡小津東鄉的龍造寺村的莊主職務，這一族就改姓龍造寺氏。室町末期，龍造寺家分裂成嫡流龍造寺家和的村中龍造寺與庶流龍造寺家兼的水江龍造寺兩部分。
1529年，龍造寺隆信出生在肥前國佐嘉城，為水江龍造寺周家嫡子。
1545年，龍造寺隆信的祖父龍造寺家純與父親龍造寺周家因試圖謀反主君少貳冬尚失敗，被少貳氏重臣馬場賴周誅殺，隆信跟隨曾祖父龍造寺家兼逃往筑后國投靠蒲池氏。