決戰前夜。
圣教祖庭，泰牢山。
利大人與席榛子，二人圍著一方長席，相對而坐。只是二人雖然間隔不到一尺，但是卻自行其是，并無分毫言語動作之上的交流。
席榛子面前案上，擺放著兩三片各色干果。只見她伸出青蔥玉手，將果仁一一剝落下來，雪白色，嫩黃色，深淺不一，盛在一只精致的小瓷盤中，堆成一剁小山。
她剝了如此之多的果仁，但卻并不是供自家食用。只見她左臂臂彎處，蜷曲著一只形同松鼠的小獸。那小獸豆粒大小的瞳仁瞪的滾圓，不住地仰頭張望。
但是這小獸卻乖巧得很，只向席榛子討食，并不主動往那瓷盤上去湊。過了一時半刻，只等席榛子主動拾起一枚丟到它口中，這才“喀嚓喀嚓”的用力咀嚼，吃的非常歡快。
而那一頭，利大人卻是左手持一塊紫木，右手執行一柄小刀，不住地切削著什么。隨著木削紛紛落下，漸漸的形跡彰顯，竟是一個一尺多高的人像。
那人像初時面目很是模糊。漸漸地，隨著利大人手腕轉動，線條愈來愈清晰，直至眉眼可辨，神態宛然。
約莫一刻鐘之后，一股渾厚中暗藏鋒芒，鋒芒內底力無窮的神韻，逐漸彰顯出來。原來，所刻的不是別物，正是利大人自己的塑像。
這雕像明明剛剛成型，但是其中的韻味卻不似新制之物，反而充盈著飽經風霜、破而后立之后的厚重與堅實。
二人身畔不遠處，又有三人在側。一人為主，兩人隨侍，一言不發，靜靜觀望著利、席二人的神采氣機之變。
直到見到利大人手中那一只雕像成型，三人中居中那位，這才連連點頭，顏色和緩了下來。
此人正是利大人座師之一的靈曲道尊。靈曲道尊身畔兩人，器宇不凡，也是天玄境的修為。
此時，利大人手中雕塑，尚有右側半邊袍服未盡完功。但是他卻忽地停手，將木像，小刀，一齊丟在一旁。
利大人長身而起，淡然道：“月前一戰之后。有七日困惑，七日消沉，七日郁結，七日振作。但是，這一切都已隨大風飄去，老師難道還有什么不放心的？”
靈曲道尊略一思忖，問道：“明日一戰，你何以待之？”
利大人眸中似有精芒一閃，坦然道：“理數無常，無礙守中。舍卻求勝之外，更有何念？”
這一局話說出來，靈曲道尊終于徹底放心。頻頻點頭，道：“甚好。”
此時距離利大人、席榛子二人做客異地，鎖住金丹境的修為與人一戰，已經過去了月余。
這月余時間，靈曲道尊的心始終未能放下。
對于利大人、席榛子二人的資質心性，他是有著充分的信心的。按照常理說，一時之敗績，決不至于擊潰二人心志。
但是那一戰的過程委實有些出人意料。靈曲道尊私心以為，若是早知如此結果，看透其中的風險，恐怕縱然是顯道、應元二位道尊，未必會下決心促成這一戰。
那位貴客的弟子，見面尤勝聞名，果然不負其師口中“古今一人”之評語。
但席榛子、利大人也是圣教歷史上登峰造極的天才，更何況又是以元嬰修為重蹈舊境，道法圓熟更有獨到的優勢。
各自交戰一個時辰，利大人、席榛子也只是稍遜一籌，以極小的劣勢敗下陣來。
到了此時，局面尚在靈曲道尊掌控之中。
所謂“百尺竿頭，更進一步”。這一場交戰，也只是將利、席二人的道念邊界，再往外拓展一步。料想以利大人的道心，也不可能因為“天外有天”而止步不前。
可是，在接下來的論道中，那位客人的弟子先盛贊了利、席二人的修為，卻無意中說到：剛才的比斗，只是其尋常狀態的戰力。若是她全力以赴，會臻至一種古今獨步的奇妙境界，那時之戰力，又非二人所及了。
雖然此人言語甚是懇摯，并無絲毫炫耀之意。但利大人、席榛子，甚至靈曲道尊，也決然不信。
于是又有了第二次交手。這一次交手，令靈曲道尊甚是后悔；若能重新來過，他必定要勸下此戰。