DSL（DigitalSubsriberLine）全稱是‘數字用戶線路’，這一技術在20世紀70年代末就開始萌芽，80年代，因為有線電視和網絡通信對高速數據傳輸技術的需求，DSL技術逐步得到晚上。
簡單來說，DSL是一種通過傳統電話線路傳利用更高數據頻率進行數據傳輸的技術。
DSL技術最大優勢就是突破了傳統語音通信低頻模擬信號可以達到的最高56Kb/s的數據傳輸限制。
ADSL（AsymmetriDigitalSubsriberLine）翻譯過來是‘非對稱用戶數字用戶線路’，它屬于DSL技術的一種。
標準的DSL技術，用戶上傳和下載數據的速度應該是對等的。然而，實際應用的時候，用戶下載的數據往往要遠超過上傳的數據。如果保持傳輸速率對等，就要造成很大的資源浪費，ADSL技術恰好解決了這個問題。
相比DSL技術，使用ADSL可以讓一張通信網絡的用戶承載量提升一倍以上。
過去幾年，美國在線提供的互聯網接入服務，主要是最傳統的撥號上網技術和較為先進的ISDN（綜合業務數字網）技術兩種，前者的最大網速只能達到56Kb/s，后者同樣是八十年代出現的一種數據傳輸技術，可以將傳統撥號上網的速度提升一倍至128Kb/s。
DSL技術相比前兩者，大致就如同移動通信領域正在迅速更新換代的模擬信號和數字信號之間的差異。
四年前，維斯特洛公司剛剛入股美國在線的前身Quantum-Link，西蒙就利用大股東的身份要求史蒂夫·凱斯買下DSL技術的相關專利授權并投入后續技術研發。
ADSL，便是美國在線在DSL基礎上開發的新一代數字用戶線路標準
西蒙的記憶中，很長一段時間，ADSL，幾乎就是寬帶的代名詞，雖然這其實是兩種概念。
不過，這也足以證明ADSL技術的普及型。
與原本的時間線相比，ADSL至少提前出現了五年時間。
其實就如同互聯網、半導體、數碼相機等等很多技術一樣，ADSL在DSL已經發展超過十年的情況下，提前數年出現，只是需要一個推動技術發展的契機，更準確一些，是一個可以為企業帶來利潤的商業契機，因此并不存在技術上的障礙。
就如同人類在1969年就完成了第一次登月。
如果每次太空計劃都能夠帶來相比投入數倍數十倍的商業回報，現在的人類，可能早已移民火星。
原時空中，二十世紀末互聯網產業的爆發，基本上可以說是無序而混亂的。
大家知道這其中存在著巨大商機，卻不明白該走哪條路才能尋到寶藏，這其實也是互聯網1.0時代大部分新科技巨頭都沒能持續強盛的根源。
因為不知道前方的路該怎么走。
西蒙腦海中，卻等于藏著一張完整的藏寶圖。
相比曾經歷史上各大互聯網服務提供商在不同技術之間一番摸索消磨，才終于確定了ASDL技術作為高速互聯網傳輸的標準，西蒙這一次，繞過了所有可能是無用功的嘗試，直奔記憶中已經被確定最優質的選擇。
曾經的美國在線，在2000年前后，從一家市值幾乎達到2000億美元的超級巨無霸在短短幾年時間就轟然崩塌，很大程度上就在于，這家公司放棄了自己作為互聯網服務提供商的根本，轉而傾向于成為一家互聯網傳媒公司，并因此完成了對時代華納這家傳統內容企業的并購。
于是，在撥號上網和ISDN技術向ADSL轉型的關鍵時期，美國在線卻在專注于內容，它卻不明白，在信息數量指數級爆發的互聯網時代，不同于傳統的好萊塢制片廠或幾大電視網，單純的一家互聯網傳媒公司，根本不可能滿足數以億計的互聯網用戶對內容的差異化需求。
同時，因為走錯了路線，美國在線將自身賴以生存的基礎，ISP業務，拱手讓給了反應遲鈍卻沒有忘記本行的傳統電信運營商，最后在互聯網泡沫破裂和技術更新換代的雙重浪潮下，一家原本可以成為超級ISP巨無霸的互聯網公司轉眼灰飛煙滅。
這一次，西蒙從一開始就牢牢鎖定了美國在線的ISP屬性。
過去幾年，美國在線一直在投入盡可能多的資源用于自身主干光纖網絡等基礎設施的建造，以便擺脫需要租用傳統電信運營商線路的尷尬局面。
現在，美國在線在東西海岸自身業務區域內的線路網絡已經非常完善，甚至還完成了一條貫通美國東西海岸專屬于美國在線自身的主干光纖鋪設。同時，美國在線也一直在小范圍測試持續開發中的ADSL技術。