馬里布，杜梅岬莊園。
清晨時分。
已經是11月，洛杉磯依舊不會給人任何冬日的感覺。
穿了一套黑色運動套裝的維羅妮卡·約翰斯頓在杜梅岬莊園西側的私人海灘慢跑到旭日初升，沿著崖畔的木制階梯返回貝殼別墅所在高地，本來要直接穿過別墅前的小廣場，注意到莊園北側臨近花園的一處人工挖掘的小池旁，一個小小的人兒坐在池畔，望著池中暢游嬉戲的兩只斑嘴野鴨，很有些憂郁的小模樣。
于是走了過去。
打發走守在孩子旁邊的一位短發女侍，維羅妮卡在墨爾本旁邊坐下，摸了摸小家伙腦袋，順著他目光一起看向兩只野鴨。
墨爾本小臉上依舊帶著心事，不過還是很有禮貌地招呼道：“早上好，NaNa。”
孩子習慣了某個稱呼，這些年容顏幾乎沒怎么改變的維羅妮卡也同樣如此，同樣到了聲早安，問道：“墨爾，遇到什么事情了嗎？”
墨爾本抬手指向水池里兩只經過三個月成長已經顯出成年體型的斑嘴野鴨，說道：“昨晚爸爸和我說，等杰克和艾瑪長到100天大，就要把它們送走。”
因為丹妮莉絲娛樂的年報審核，維羅妮卡已經在洛杉磯待了一個多月，只是并沒有住在貝殼別墅內，而是別墅西側的一棟公寓。工作之外，她也只是每天早晚過來和大家一起用餐。此時聽到墨爾本的話語，維羅妮卡問道：“為什么要這么做？”
墨爾本希冀地看向維羅妮卡，說道：“爸爸說，鴨鴨現在已經長大了，就應該離開家園獨立生活，爸爸還說，將來我長到18歲，也要這樣。”
維羅妮卡又輕輕摸了摸孩子的腦袋：“你認為爸爸說的對嗎？”
墨爾本遲疑了一小下，還是點點頭，不過很快又道：“可是，我不想杰克和艾瑪離開。”
維羅妮卡想了想，說道：“墨爾，NaNa也覺得爸爸的做法沒錯，兩只鴨鴨已經長大了，應該回到他們本來的生存環境中自由生活。”
見維羅妮卡也不支持自己，墨爾本很快搖著腦袋：“不是，不是這樣的。”
維羅妮卡連忙把孩子摟過來，安撫道：“嗯，不要急，慢慢告訴NaNa。”
墨爾本被維羅妮卡摟著，靠在她身上，揚起腦袋道：“我知道爸爸說的沒錯，不過，我在電視上看到，在野外，會有獵人把杰克和艾瑪殺掉，很危險。”
“這個啊，墨爾可以放心，爸爸肯定會選擇一個不允許獵人傷害鴨鴨的地方，就是動物保護區，我們在澳洲的時候去過這種地方的，墨爾還記得嗎？”
“記得，”小家伙點頭，又道：“可是，還有鱷魚，豹子，它們也會傷害鴨鴨。”
維羅妮卡耐心道：“爸爸也會挑選沒有鱷魚和豹子的地方，墨爾，你應該相信爸爸。”
小家伙顯然還是沒有被維羅妮卡說服：“NaNa，就算爸爸挑選了很安全的地方，杰克和艾瑪還是會到處亂飛的，就像上次差點跑出莊園一樣，然后遇到壞人。”
維羅妮卡這次有些沉默。
她當然清楚兩只野鴨在戶外會遇到怎么樣的危險，加州大部分地區都不禁獵，野鴨恰好是每年被獵殺最多的物種。
墨爾本見維羅妮卡不再說話，又繼續道：“NaNa，其實墨爾知道呢，爸爸是想要用兩只鴨鴨教育墨爾將來長大了也要離開爸爸媽媽獨力生活。不過，就算墨爾長大了，遇到危險，爸爸媽媽，珍妮阿姨，還有NaNa，還有外祖父外祖母，你們都會保護墨爾的，對不對？”