為了養活自己和女兒，后來，馬蛇就改行在鄉鎮賣面筋，可是面筋的生意比理發店的好不了多少。雖然馬蛇的面筋比另一家做的好，量也大。但當地人總是不肯買他的東西。原因，和理發店的情況一樣，大家因為怕他，對他敬而遠之。
走投無路的馬蛇，覺得自己只有回家種地，這一條路可走了，否則，他和女兒只能四處乞討。
于是，馬蛇回去同母親商量，要將承包時他分的那份地要回來自己種。
那時，馬蛇母親的年紀大了，幾年前，她就沒有體力再去種地，于是將她自己名下承包的土地連同馬蛇名下承包的那一份，都交給馬蛇的大哥種。其中，還包括種地用的騾馬。
馬蛇就去大哥家索要自己名下承包的土地。大哥先是不給他，說他從來都沒種過地，那些土地交給他，就是浪費。
馬蛇后來就每天堵在大哥家門口鬧，說他大哥貪污他的土地。當時，馬蛇的大哥是隊長，他好面子，被馬蛇這么一鬧，撐不住，就把地給了他。但給馬蛇的地，是他種的地里最差的，畜口卻一個也不肯給馬蛇。
馬蛇自己置不起畜口，地還是沒法種。馬蛇又同他的大哥大吵一架，沒有結果，只好把那些土地扔到一邊兒，還去賣面筋。
鄉鎮里賣不動，馬蛇就想到渡口去賣。他當時覺得，本地人認為他不是好人，不肯買他的面筋，河南邊兒的人，不知道他的情況，應該會買他的面筋。
這樣，馬蛇就在渡口擺了桌凳，支了一個涼棚，賣起了面筋。
開始，生意做的很不錯。渡船不開時，坐了等船的人，因為無事可做，總要吃上一碗馬蛇的面筋，來消磨時間。可是，這種好兆頭出現沒幾天，人們突然之間，又全都不吃馬蛇的面筋了。
馬蛇感覺事情很古怪。一天，他忍不住拉住一個以前常吃他面筋的年輕人，問他最近怎么不吃面筋了？那年輕人奇怪地笑了兩聲說：“你的面筋太好吃了，吃的我有點上癮。我怕自己吃的太上癮了，以后再也離不開你的面筋，就不敢吃了。”
這話，馬蛇聽了，感覺年輕人的語氣不象贊美，更象譏諷。那人說完要走，馬蛇拉了不讓他走，要他把話說清楚，并說，只要對方告訴他實情，他可以給那年輕人白吃一碗面筋。
（待續，請接著看下一章）