在朝暉醫院的病房里，路北岑見到了于蘭，遮住了半個面龐的口罩上面，有一雙翦水秋瞳般的妙目，睫毛長而密，眨眼之間，仿佛就會說話。
看到那雙眼睛，路北岑瞬間便想到了人間清醒這個詞，擁有這樣一雙妙目的女孩子，興許是真的會很清醒吧，在采訪的過程中，她才意識到，這女孩子的清醒，其實是被生活磨礪出來的。
于蘭選擇去支教，實際上跟她的成長經歷有很大的關系。
于蘭的父母在她很小的時候就離了婚，她被判給了母親，卻是在奶奶的撫養下長大的，說起她讀書的艱難，路北岑永遠記得她那段話。
“我的學費，全是靠姑姑們湊的，開始是幾塊幾塊地湊，后來是幾十幾十，再后來就變成了幾百幾百，我有六個姑姑，她們都遺憾自己沒讀過什么書，她們的恩情，我一輩子也還不上。”
“我初中畢業的時候，我媽要接我回去，等我回去才知道，她是要讓我嫁人，是我的初中和高中老師說服姑姑們一起找過去，才把我帶回了奶奶家繼續讀書。后來我高中畢業了，我爸又要讓我嫁人，又是我的老師和姑姑們救了我，讓我能出門上大學。”
“我讀大學的時候，我奶奶去世了，姑姑們都囑咐我，大學畢業以后就不要回去了，在外面找工作在外面生活。”
當被問及為什么的時候，于蘭清澈的眼底閃過一絲嘲諷“還能為什么，因為我是個女孩子，我們那里嫁女兒是可以要到很高的彩禮的，說得難聽點，跟賣女兒也沒有很大的差別。”
于蘭的父母離婚后，母親再嫁了，有了新的家庭，又生了個弟弟，生活艱難的時候，就想利用于蘭嫁人得一筆彩禮，所幸被護住了。等于蘭高中畢業的時候，她的爸爸不僅一事無成，在外打工多年也沒什么積蓄，關鍵還嗜賭成癮，又開始算計把于蘭嫁人換彩禮。
姑姑們不想讓于蘭回老家，甚至連中海都不想讓她回，就是怕她一直生活在父親賭博的陰影里，因為她們也動不動就被這個最小的弟弟纏著要錢。
于蘭讀大學的時候利用暑期做過短暫的支教，看過很多和她有著相似命運的女孩子被迫輟學，不僅感同身受，而且也從那份單純的付出中，找到了單純的快樂和生命的意義。
所以大學畢業之后，干脆去了天高地遠的西北支教。
環境是真的很艱苦，一望無際的土疙瘩，最缺的就是水，不要說冬天，就是春夏，方圓多少公里，都看不到一點綠色。
于蘭認識秦天，就是因為聽學生說起過，在離他們那個村不遠的地方，居然有一棵長得很繁盛的老柳樹，因為只有這一棵，所以被賦予了許多傳奇色彩，又說那是哪一年旱災的時候，觀音娘娘看他們活不下去了，特意撥了凈瓶里的柳葉指明那個地方有水，后來附近的百姓們才活了下去。