蹬蹬蹬！
周明瑞被眼前的景象嚇得連退了幾步，似乎穿衣鏡中的不是自己，而是一具干尸。
擁有這么嚴重傷口的人怎么可能還活著！
他不敢相信般又側過腦袋，檢查另外一面，哪怕距離拉長，光線模糊，依舊能看出貫穿傷口和深紅血污的存在。
“這……”
周明瑞吸了口氣，努力讓自己平靜。
他伸手按往左邊胸口，感受到了心臟劇烈快速又生機勃勃的跳動。
又摸了摸裸露在外的皮膚，些微的冰涼掩蓋下是溫熱的流淌。
往下一蹲，驗證膝蓋還能彎曲之后，周明瑞重又站起，不再那么慌亂。
“怎么回事？”他皺眉低語，打算再認真檢查一遍頭部的傷口。
往前走了兩步，他忽然又停頓下來，因為窗外血月的光芒相對黯淡，不足以支撐“認真檢查”這件事情。
一個記憶的碎片應激而出，周明瑞轉頭看向了書桌緊挨著的那面墻壁上的灰白管道和金屬柵格包圍成的壁燈。
這是當前主流的煤氣燈，焰火穩定，照明效果極佳。
本來以克萊恩.莫雷蒂的家庭情況，別說煤氣燈，連煤油燈都不該奢望，使用蠟燭才是符合身份和地位的表現，但四年前，他熬夜讀書，為霍伊大學入學考試而奮斗時，哥哥班森認為這是關系家庭未來的重要事情，哪怕借債也要為他創造良好的條件。
當然，識字又工作了好幾年的班森絕對不是魯莽的、缺乏手段的、不考慮后果的人，他以“安裝煤氣管道有利于提高公寓的檔次，有助于將來的出租”為理由忽悠得房東先生掏錢完成了基礎改造，自己則借助于供職進出口公司的便利，拿到了近乎成本價的新型煤氣燈，前前后后竟然只用了積蓄，沒有找人借錢。
碎片閃爍而過，周明瑞回到書桌前，打開管道閥門，扭動煤氣燈開關。
噠噠噠，摩擦點火之聲連響，光明卻沒有如同周明瑞預料一樣降臨。
噠噠噠！他又扭動了幾下，可煤氣燈依舊黯淡。
“嗯……”收回手，按住左側太陽穴，周明瑞榨取起記憶碎片，尋找事情緣由。
過了幾秒，他轉過身體，走向大門旁邊，來到了同樣鑲嵌在墻上，同樣有灰白管道連接的機械裝置前。
這是瓦斯計費器！
看了眼裸露少許的齒輪和軸承，周明瑞從褲袋里掏出了一個硬幣。
它顏色暗黃，閃爍銅澤，正面印刻有戴王冠的男人頭像，背后麥穗簇擁著“1”字。
周明瑞知道這是魯恩王國最基礎的貨幣，叫做銅便士，1便士實際購買力大概相當于自己穿越前的三四塊錢，這種硬幣的幣值還有5便士、半便士和四分之一便士三種，但依舊不夠精細，在日常生活里，還是時不時得湊整來購買物品。
讓手中這枚國王喬治三世登基時才發行的銅便士在指尖翻動了幾圈后，周明瑞捻著它，塞入了瓦斯計費器豎直張開的細長“嘴巴”里。
叮叮當當！