“我曾經活躍于貧民聚集的區域,活躍于混亂的南大陸,因此見識到了不少事情,有一位小姑娘,從6歲開始,就在幫助母親糊制火柴盒,如果不這么做,他們一家交完房租后,連購買黑面包的錢都沒有,他們吃的那種黑面包,有很多麥麩,偶爾還能咬到砂礫和石子,堅硬地可以拿來當成棍棒,襲擊別人……”
“當這小女孩逐漸長大,雖然每天都很勞累,雖然家里并沒有額外的錢財,但她依舊向往著教會舉辦的夜間學校,希望能學習文字,掌握知識,因為她知道,只有這樣,才能不繼續現在的生活,才能不餓肚子,才能穿上真正能抵御寒冷的衣物,才能不去條件惡劣的工廠,在二十多歲就死去……
克萊恩將自己見過的那些貧民小孩的經歷挑選出部分,融合于一起,帶著真情實感講了出來。
他明顯能看到女士們或多或少都流露出同情憐憫的神色,部分少女的眼睛里甚至有波光在閃爍,比如奧黛麗.霍爾。
真是一個容易被感動的孩子……我的表演出于內心,連自己都能打動,更何況“觀眾”……不過,大部分紳士,被觸動得不算多,有的應該是對貧民的處境早有了解,有的屬于不在意地位低下者的類型……克萊恩目光一掃,繼續說道:
“我們的工業在發展,未來肯定需要更多的識字工人……我們的選舉條件在放寬,未來有資格投票的必然包含絕大部分受過教育的人……秉持著對這些貧民孩子的憐憫,秉持著對王國未來的期待,我決定向教會捐出手上的所有考伊姆公司股份,建立一個針對貧民的助學資金,讓他們在免費的夜間學校之后,有機會進入真正的知識殿堂……”
留著兩撇漂亮小胡子的霍爾伯爵聽得點了點頭,第一個抬起雙手,輕輕鼓掌。
熱烈的掌聲中,克萊恩回到了屬于自己的那個位置,埃萊克特拉主教則上前宣布道:
“道恩.唐泰斯先生捐獻的股份價值1萬5000鎊,我們將用它建立一個‘魯恩慈善助學基金’,女士們,先生們,如果你們對他的想法認可,同情那些渴求知識的孩子們,可以參與這個基金。”
說話間,他指了指旁邊的奉獻箱。
奧黛麗隨之收回目光,按了按眼角,側頭對自家父親道:
“爸爸,我打算捐1000鎊,你呢?”
說話的同時,她在腦海內快速總結起剛才觀察到的情況:
“道恩.唐泰斯應該有過位于底層的生活,他的同情他的憐憫他的演講都很真實……那些貧民孩子真的很可憐……
“剛才主教提到那股份價值1萬5000鎊時,他嘴角不自然地翹了翹,看得出來,他應該很心疼這些錢,不過,他捐款的真誠不像偽造出來的……這只能說明他是一個愛錢但更‘愛’善良的紳士……
“他之前看到我時的驚訝和掩飾又是因為什么?
“他在哪里見過我,卻不知道我的身份?可這沒必要掩飾啊……
“他認出了我的項鏈是神奇物品,所以感覺驚訝,后來又試圖掩蓋這方面的事情?
“如果真是這樣,說明他肯定是非凡者,而且序列不會太低……
“唔,等回去再問問蘇茜,也許它有觀察到別的細節,它躲在暗處,不會被防備,能發現更多。”
思緒紛呈間,奧黛麗看見父親霍爾伯爵笑著取出了支票簿和鋼筆。
他寫下的金額是:
10000鎊!