達達尼爾海峽戰役爆發的時候，西線的戰斗再次爆發。
這一次主動發起進攻的依然是霞飛，別奇怪，法國人就是這么頭鐵，霞飛動用了14個師，在五十英里寬的戰場上向圣米迦耶發動進攻，360門火炮為進攻部隊提供掩護。
世界大戰進入第二年，英法聯軍的將領認為前線部隊的失利，很大程度歸咎于炮兵部隊提供的支援不夠，南部非洲遠征軍發動的幾次進攻，有力的佐證了這一結論。
南部非洲遠征軍的步兵部隊沒有配備炮兵，但是南部非洲遠征軍有兩個強大的炮兵師，擁有120毫米和150毫米兩種口徑的大口徑火炮超過200門，雖然“勝利號角行動”中，炮兵部隊并沒有幫上多大忙，但是在霞飛和佛倫齊看來，只有這個結論才能讓他們接受。
“勝利號角行動”后，霞飛和佛倫齊要求在戰役發起前，更多的火炮參與進攻，更長時間的火力打擊，世界大戰剛剛爆發時，戰役發起的火力襲擊只有半個小時，新年之后戰役開始的火力襲擊已經達到四個小時以上，并且很快就延長到現在的24小時。
仗要是這么打，再多的炮彈都不夠用。
不過這很明顯只是開始，未來炮擊的時間可能會超過一個星期，后方的兵工廠正在努力組織生產，女人在生產線上組裝炮彈，尼亞薩蘭的兵工廠也一樣。
持續24小時的炮擊之后，效果并不明顯，德國去年秋天占據圣米迦耶，然后再圣米迦耶修筑了完善的防御工事，陣地前的鐵絲網有50英尺寬，五十英里長，德軍使用混凝土修筑了堅固工事用來保護火炮和重機槍，還在鐵絲網下面布設了地雷，進攻的法軍傷亡慘重，六天之內傷亡人數高達6.2萬，進攻在無聲無息中停止，這次進攻被稱為是“瓦弗爾戰役”。
圣米迦耶的戰斗進行到第三天，伊普爾的德軍也開始進攻，第二次伊普爾戰役爆發。
戰斗開始于四月七號的清晨六點，在騎兵第二師伊麗莎白第三步兵團防守的區域最先打響。
六點鐘一般是早飯時間，軍士長海伍德的早飯是五個已經涼透了的煮雞蛋，一盒牛肉罐頭，一杯熱氣騰騰的牛奶，以及一杯約翰內斯堡生產的伏特加。
酒精是前線士兵的標準配備，士兵們需要酒精忘掉恐懼，法軍士兵每人每天可以得到一公升白蘭地，白蘭地的供應比炮彈充足很多，英軍士兵最喜歡喝朗姆酒，南部非洲士兵喜歡葡萄酒或者伏特加，不管哪一種，都必須是南部非洲生產的。
早飯之后還有產自東印度的咖啡，咖啡是大鐵皮桶架在火堆上燒的，士兵們隨意取用，容器自備，有人用遠征軍配發的白色搪瓷缸，有人用鋼盔，也有人把熱氣騰騰的咖啡裝在隨身的水壺里當飲料喝，鐵皮桶里的咖啡沒有放糖，想和甜的自己放，士兵的補給品里有一小包糖，數量雖然不多，用來喝咖啡足夠。
海伍德旁邊的幾名士兵正湊在一起玩撲克，沒有太復雜的游戲規則，簡單的比大小，最常見的賭注是香煙，每次一根上不封頂，“勝利號角行動”后賭注逐漸加大，寶石戒指和黃金懷表時常出現，來源不用說，都是和德軍作戰中的戰利品。
海伍德不玩牌，他坐的端端正正，下巴上圍著一個毛巾，下士詹姆斯正在幫他修理胡須。
詹姆斯在入伍之前是一名理發師，團里很多人都找詹姆斯幫忙，每次一個先令。
和很多人滿臉的大胡子不一樣，海伍德對于形象的要求比較高，下巴和臉頰的胡須要修剪的干干凈凈，嘴唇上胡須要修剪出精致的造型，末端必須微微翹起一個美妙的弧度，鬢角要修剪成刀尖一樣的銳角，修剪完畢之后還要使用發蠟，把頭發打理的整整齊齊，海伍德的好朋友，同在伊麗莎白第三步兵團服役的上士克萊斯特就經常嘲笑海伍德，說他是一只花枝招展的火雞，正準備被人送到餐桌上。
今天也一樣，詹姆斯為海伍德修剪胡須的時候，克萊斯特就在旁邊各種冷嘲熱諷。
“喂喂喂，詹姆斯，你的手法不對，你看，兩邊胡須翹起的角度不一致，這樣會影響到我們海伍德先生的形象——”
“為什么不把他的眉毛也修剪一下呢，我覺得把眉毛也剃掉會更好——”