在壓制了所有不同聲音之后，英國遠征軍的進攻還在繼續。
一月十六號晚上，一場巨大的寒潮襲擊了蒙斯，數百名還沒有來得及轉運的英國遠征軍傷兵被活生生凍死在擔架上，他們流的血和地上的冰雪凍在一起，擔架都無法移動，有幾名負責收殮尸體的士兵情緒崩潰，一名士兵在墓地的角落里開槍自殺。
十七號凌晨二點，科克爾接到命令，部隊要在早晨五點對德軍陣地進行炮擊，這一次炮擊時間只有兩個小時。
在第一天的進攻中，炮擊一直持續了12個小時，雖然炮擊的效果還不錯，摧毀了德軍陣地前的鐵絲網和地雷陣，還摧毀了一段戰壕，但是黑格認為炮擊的時間太長，留給步兵部隊進攻的時間就嚴重不足，這會給德軍喘息機會，讓德軍得以趁著夜色從容調動兵力，所以黑格縮短了炮擊時間，把更多的時間留給步兵進攻。
五點炮擊，意味著最多三點，炮兵部隊的官兵們就要起床。
而昨天的進攻一直到凌晨一點才結束，炮兵師的官兵們睡覺之前甚至連吃飯的力氣都沒有，科克爾希望能給炮兵師官兵多一些休息時間，早晨六點再向德軍陣地開始炮擊。
黑格派來的傳令官拒絕了科克爾的請求，他以傲慢和輕蔑的語氣認為炮兵部隊的工作沒有危險，部隊不需要太長休息時間。
“少校，回去告訴你們的上將，炮兵師的官兵是人，而不是該死的機器，他們也有充分休息的權利。”科克爾很生氣，炮兵部隊的工作沒有危險簡直就是胡扯。
世界大戰爆發以來，超過一半的傷亡是由火炮造成的，每一次戰斗發起前，總是從炮兵部隊的炮擊開始。
炮兵部隊的工作除了炮擊之外，還有一個重要內容是對敵人的炮兵陣地進行反制。
在炮兵陣地開火之后，敵方的觀察員就能從炮彈的軌跡上推測出炮兵陣地的位置，然后引導己方的炮兵對敵人的炮兵進行壓制。
在昨天的戰斗中，南部非洲遠征軍的三個炮兵師也傷亡慘重，損失在五百人以上，雖然和澳新軍團相比，炮兵部隊的損失微不足道，但是培養一名合格的炮兵，付出的心血遠超訓練一名合格的步兵，南部非洲從三年前就開始有意識的培養炮兵，到現在也就這三個師而已。
“將軍，如果因為炮兵需要休息影響到前線的進攻，你們要負全部責任。”來自司令部的少校在來自南部非洲的仆從軍上將面前很有優越感，科克爾甚至懷疑這還是不是以等級分明著稱的英軍部隊。
“閉上你的嘴，從我的指揮部里滾出去，我不需要你教我怎么指揮部隊作戰。”科克爾不客氣，其他人或許不敢和本土軍官叫板，科克爾不怕，他也是來自本土的軍人，只不過現在在南部非洲服役。
一個小時后，黑格親自給科克爾打電話。