擔任戰爭部長后，為了保證法國繼續戰斗，約瑟夫·加利埃尼拖著病體夜以繼日的工作，終于累到在工作崗位上，去年冬天，約瑟夫·加利埃尼接受了第一次手術。
手術進行的相當成功，約瑟夫·加利埃尼又回到工作崗位上，這時候德國發動了凡爾登戰役，霞飛在戰前將凡爾登的部隊和大炮調到索姆河，準備發起索姆河戰役，因此導致凡爾登力量空虛，法軍傷亡慘重，內閣認為霞飛必須為此負責，約瑟夫·加利埃尼再次保護了霞飛，霞飛是法國的英雄，約瑟夫·加利埃尼主張把霞飛調回巴黎擔任陸軍總司令，但是只負責后方軍需管理，和現在英國的基欽納差不多。
但是這個建議遭到了霞飛的激烈反對，霞飛認為約瑟夫·加利埃尼是對他的針對，不顧約瑟夫·加利埃尼的身體尚未完全恢復，經常和約瑟夫·加利埃尼發生爭吵。
約瑟夫·加利埃尼的秘書會議，霞飛經常在約瑟夫·加利埃尼的辦公室里拍桌子。
二月底，約瑟夫·加利埃尼的病情惡化，醫生告訴約瑟夫·加利埃尼，他需要在第二次手術前休息六個月調養身體，以便能以更好的身體狀態面對手術。
約瑟夫·加利埃尼拒絕了醫生的建議，凡爾登激戰正酣，法國面臨生死邊緣，約瑟夫·加利埃尼根本沒有時間休息。
醫生的建議是正確的，約瑟夫·加利埃尼根本沒能等到第二次手術就病重離世，羅克很尊重約瑟夫·加利埃尼，主動從塞浦路斯來到巴黎，參加約瑟夫·加利埃尼的葬禮。
在巴黎，羅克對于索姆河戰役的了解也越來越多。
最開始霞飛只準備派出45個師參戰，但是隨著時間的推移，45個師已經不足以完成霞飛的設想，于是參戰兵力增加到60個師，這樣一來在法國的英法聯軍力量不足，就需要地中海遠征軍的配合。
羅克知道，和凡爾登戰役一樣，索姆河戰役又是另一個殘酷的絞肉機，另一個時空英法聯軍在索姆河戰役中傷亡超過62萬人，傷亡數字堪稱戰爭史有史以來之最，其中英國遠征軍傷亡42萬人，法軍傷亡20萬人，德軍傷亡63萬。
索姆河戰役期間，法軍主力部隊被吸引在凡爾登，所以是英國遠征軍作為主力，結果英國在五個月內傷亡42萬人，從此元氣大傷。
既然知道索姆河戰役的結果，羅克就有足夠的理由反對發起索姆河戰役，所以羅克的態度就很堅決，以小亞細亞半島的戰斗尚未徹底停止為由，拒絕調派地中海遠征軍部隊參戰。
但是霞飛發起索姆河戰役的理由同樣充分，法軍在凡爾登傷亡慘重，迫切需要減輕壓力，俄羅斯帝國在維爾紐斯附近的納拉奇湖向德軍發動進攻，尼古拉二世眼高手低，用人方面也出現問題，負責指揮部隊進攻的將軍是68歲的老將軍庫洛帕特金，他在日俄戰爭期間擔任戰爭大臣，指揮俄羅斯部隊在遠東和日軍決戰，因為俄軍慘敗被解職。
世界大戰爆發后，庫洛帕特金重回軍隊，擔任北部集團軍總司令，他的準備并不充分，進攻只持續了一個星期，俄羅斯部隊取得了一定進展，但是進攻不得不停止。
在短短一個星期內，俄羅斯帝國被凍死的士兵達到1.2萬人，很難想象這是在俄羅斯帝國發生的事，寒冷的天氣一向是俄羅斯的“第五縱隊”，現在卻成了德國的幫兇。