趙淮安近日也是煩悶的緊，自母親故去，他自幼跟隨師傅孟非閑游學，心愿就是走遍天下路，看遍天下美景，讀遍天下古籍。因而在京都的時日不多，因好幾年不著家，今年過年他被師傅攆回家父母團聚，年節熱鬧，他與友人外出在酒樓談古論今，他本就生的容貌出眾，酒意上頭不禁作了幾首詩，引得眾人轟然喝彩，卻不想被這酒樓背后的主人盯上了，趁他酒醉，派了個小廝只哄他說家內派車來接，待他迷迷糊糊的上車之后，竟發現車內有一妙齡婦人，該婦人一把抱住他，只說自己傾慕他才學，故而求一見，把他唬的酒醒了一半，忙一把推開，那婦人被甩開也不怒，只盈盈笑道：“妾只是見郎君天資上佳，一番談吐實在叫人心醉，我觀郎君定是要科舉入仕，不如跟了妾，也好教妾為郎君的錦繡前程出一出力？”說罷竟將頭欲往他懷里鉆。趙淮安嚇的連推帶搡，仗著武力從車里跳了下去，卻在推搡中被那婦人扯開了一節衣袖，他顧不得這些，只悶頭往回走，那婦人倒也不急，施施然架著馬車一路跟著，眼見著他進了獅子胡同的趙家宅子，方才離開。
這婦人就是和樂郡主，乃是康王嫡女，她今年二十有六，因保養得宜看著也不過二十許人，因孟皇后愛女韶華公主夭折，為撫慰孟皇后痛失愛女的心，康王將和樂送入宮陪伴孟皇后，因而她自幼在宮中長大，頗得孟皇后愛護。十六歲那年嫁給了驃騎將軍周紹聰，開始一年也是夫妻美滿，奈何她遲遲不孕，夫君一直對她小意溫存，只說不急，但偶然間竟發現夫君與侍女有染，爭吵間倒被周紹聰毆打，她一路至宮中哭訴，孟皇后到底將她養大心存愛護，周紹聰被罰廷杖奪職賦閑在家，二人和離。自此這和樂郡主就開始偷偷豢養面首，聲名狼藉。
這和樂郡主早早的就把趙淮安底兒摸了個清，原本見他風姿懾人，才華橫溢，只想納入府中春風一度，但一打聽竟是個高門公子，但要她如此罷手又覺得舍不得，縱是她閱人無數，這趙家大郎竟是她從未見過的貌美，所謂潘安，不過如此了。她心內翻騰，覺得無論如何不能罷手，故而央求著康王妃，只說對趙大郎一見傾心，愿嫁與他，只要得償所愿，她愿遣散面首，只好好過日子。康王妃覺得愛女自小入宮本就心存愧疚，后來姻緣又坎坷，害得女兒年紀輕輕即背了個和離的名聲，隱約聽說女兒豢養面首，也只睜一只眼閉一只眼但心內還是擔憂，突然間聽得女兒要好好過日子，哪有不愿意的，只派了個心腹婆子，秘秘交代一番。
趙淮安見日子平靜如常，只當此事是偶然一過，便恢復了出門訪友，只每次均帶著小廝不敢再獨身一人。那邊康王妃偷偷安排了婆子見得趙家大郎君，回去一說康王妃心內滿意，但覺得女兒是二嫁，還是先打聽一下為好，故而安排了那心腹婆子在宴席上偷偷與小劉氏接上了話。小劉氏聞言大驚，心內百轉千回，這和樂郡主雖出身尊貴，但畢竟是和離之婦，且又聲名狼藉，若答應了，往后北哥兒說親說不得要被拖累，趙家好不容易入了清貴的圈子，這一結親說不得要被人背后唾棄，因而這親，無論如何都是結不得的。她只借口要與夫君商議，說了一籮筐好話，將這婆子好生送走，顧不得宴席沒有結束，只匆匆趕回了府。
這邊小劉氏心焦的等趙如海，卻不知這邊趙如海正攜趙淮安與太原王家兄弟飲酒，因趙家二房如意娶得就是王家女，故而兩家也算的通家之好，而趙淮安和王氏嘉音又有幼時同窗之誼，趙如海與王氏兄弟隱約流露出結親之意，王氏兄弟見了趙淮安只有滿意的，但幼妹是家中掌上明珠，只說此事還要去信家中，但心內是愿意了的，因而頻頻勸酒，賓主盡歡。趙如海回府中是被抬著回去的，小劉氏等了半夜只見了爛醉的夫君，也只得按下心內憂慮。待天明酒醒得知，趙如海只覺得晴天霹靂，這郡主自是萬萬娶不得的，但康王勢大乃是三皇子一派，若因王氏女推了婚事，勢必被康王一派報復，大郎正是科舉的時候，若因此事影響前途實在不智。他思來想去，小劉氏倒不管趙淮安娶不娶，只一條，不能耽誤了她的北兒，故而也是內心惶惶。
趙如海心內翻滾，與幕僚權衡了許久，喚來了趙淮安，將和樂郡主有意于他，這郡主又是如何生平，如此如此說了一番，最后只見趙淮安踉蹌著腳步離了書房。后小劉氏尋得了康王府的那婆子，只說原來趙長風年輕時被一農人救了性命，為報恩當場許下了大郎的婚事，只年齡小便未曾聲張，如今郡主有意卻實在不好隱瞞了，只怨二人沒有緣分吧。那婆子回王府如實匯報，康王妃明知是推辭也無可奈何，只勸女兒早早歇了心思再尋一人吧。和樂自是不信，面上應承了母親，但事已至此她仍是不甘心，只覺得這趙家大郎如此不識抬舉，心內倒是暗暗記了一筆，發狠道：這人是勢在必得！
趙淮安婚事放出去風聲以后，趙如海又備齊賠禮去了王氏兄弟處，王氏兄弟開始還怒不可揭，將此事倒是細細聽了以后，也無可奈何，只得再次去信太原，但太原父親卻回信，只說大郎婚事既已定，趙家二郎也可，趙王兩家仍可通家之好。趙如海自是萬分情愿，王氏兄弟雖詫異，但父母之命，也只得依了父親，交換了定親庚帖，如此，趙家大郎、二郎婚事皆定。
對趙淮安而言，自是苦悶不堪，原本與小師妹嘉音即將結秦晉之好，他心內也是愿意的，轉眼間只因和樂郡主的糾纏，他不得不娶了一鄉野農婦，而小師妹，竟要嫁與了二弟，回想起那些曾與小師妹通信的歲月，只覺恍如隔世。對自己的大婦丁氏，他自知與她無關，甚至心懷愧疚，但無論如何不知該如何面對，只一味躲著。