楊玄止步，腦子里有些混亂。
錢墨一連串命令下達，眾人開始打掃戰場。他隨即令人去跟蹤哨探，自己走到了楊玄的身側。
認真的拱手。
“今日無明府，城破矣！”
楊玄收刀，肩頭劇痛，但他還是堅持著拍了一下錢墨的肩膀，“為何文縐縐的？”
錢墨有些赧然，“先前卻看低了明府，慚愧。”
“我先前是有些慌亂。”楊玄并未掩飾自己是個菜鳥的事實，不過東宇山中的狩獵經歷幫助了他。
“明府”
兩個人犯頭領走來。
噗通跪下。
趙有才俯首說道：“今日我等讓明府歷險，罪不可赦。”
那些人犯停止打掃戰場，齊齊看來。
楊玄神色平靜，看不出喜怒。
刁涉的身體輕輕顫栗著。
楊玄此刻一刀剁了他，也無人質疑。
“先前你等想逃？”
楊玄問道。
二人俯首，不敢答。
曹穎等人聚集在楊玄后方。
曹穎的眸中多了一抹期待，也多了一些擔憂。
這些人犯被流放到這等地方，僅存的良善怕是也不多了。若是郎君殺人，或是羞辱，很容易會引發反彈。
可今日這些人犯坐視馬賊攻城，不處罰說不過去，成了縱容。
嗆啷！
楊玄拔刀，擱在了趙有才的脖頸上。
曹穎深吸一口氣，沖著錢墨微微頷首，暗示做好準備。
趙有才的脖頸上雞皮疙瘩驟然冒起來。
明府要殺我？
他心中后悔之極，想著先前應當果斷拒絕來援，讓這個少年明府戰死最好。
“你等先前裹足不前，可為死罪。”
人犯們騷動了一下。
趙有才想動，可剛一動，橫刀就微微用力，他急忙重新俯首。
“你等皆是人犯，手中或大或小都有……不，大多是重犯。按照我的想法，全數殺了也不為過。”
人犯們眸色冷漠，一種危險的氣息在醞釀著。
楊玄抬眸，“可律法決定了你等的刑期。律法既然如此，那必然有它的道理。我也曾多次翻看律疏，從頭看到尾，我只看到一個詞……”
“懲前毖后。”
人犯們安靜了下來。
楊玄目光掃過這些人犯，“既然律法決定你等被流放于此，那便是為你等曾經的罪孽贖罪。”
“該不該？”楊玄喝問。
懲罰在所難免！
人犯們垂首，但想著好歹不用死。
“還是那個詞，懲前毖后。”楊玄的聲音中多了些暖意，“先前你等坐視，后來為何又出擊了？誰能告訴我？”
刁涉說道：“是……我等看到明府在阻攔馬賊，是在保護我等。我等……再狼心狗肺，可也不肯退卻。”
“所以你等出擊了。這便是對自己的救贖。”
“我很為難。”楊玄看著這些人犯，“你等先犯錯，再救贖。之前該懲治，之后該賞。賞罰分明才是長久之道，可我該如何處置你等？”
曹穎等人都有些緊張。
錢墨給自己的麾下使眼色。他們已經變成了騎兵，隨時能上馬追殺逃竄的人犯。
那些人犯渾身緊繃，就等著最后的時刻到來。
懲罰多重？
太重只能跑！
“來人！”
甄斯文上前叉手而立，“明府吩咐。”
楊玄問道：“先前有農戶被殺，他的家人呢？”
甄斯文指著城門那里。
一個婦人帶著兩個男孩子跪在那里哭。
“帶了來！”
有人過去給婦人說了，婦人看看這邊，哽咽道：“明府是要給些撫恤嗎？多謝了。”
近前后，楊玄指著婦人說道：“她的夫君今日被馬賊殺了，一家三口以后的日子必然艱難。如何幫他們度過難關，這是我身為縣令的職責。”
眾人不解。
楊玄俯身抱起最小的男孩，說道：
“她以后還得帶孩子，還得做飯，還得洗衣……我唯一能幫她的便是為她找到幫手。”
楊玄看著人犯們，沉聲道：“從明日開始，你等五人一班，輪番幫助她家耕種收割，這便是我對你等的懲罰，為期五年。”
“明府！”
趙有才失態抬頭，幸而楊玄正好收刀，否則刀下又會多一條亡魂。
人犯們都愣住了。
這是懲罰？
一種被認可，被關懷的感覺油然而生。
“誰若是趁機逃竄……”楊玄的話沒說完，刁涉就兇狠的道：“明府放心，誰若是逃竄，打死！”
婦人看著楊玄，雙腿一軟就跪了下去，淚流滿面。
“明府！”
楊玄指指婦人，怡娘過來扶起她，還不忘給楊玄一個眼神。
我的郎君，長大了！
再沒有比這更好的處置方法了，恩威并施，收攏了人犯們的心。這個婦人回去會為楊玄唱贊歌，城中的百姓也會知曉新任明府的仁慈。
曹穎等人面帶微笑，那種莫名的心酸和驕傲啊！
我們的主公，長大了！
趙有才起身，舉起手。
呯！
他用力拍擊著自己的胸膛。
呯！
呯！
呯！