卡德摩斯的話引起了全場一陣輕笑。西緒福斯的進攻犀利兇猛,但卡德摩斯并未慌亂,準確地指出了西緒福斯將他這個比喻性的表述狹隘化的伎倆,云淡風輕地化解了這一招,并且將辯論拉回到對于凡人是否可以評判諸神的問題上來。
這一回合的較量,雙方難分勝負。如果是拳擊算點數的話,相當于兩人各得一分。
輪到西緒福斯發言,西緒福斯說道:
“雖然你回避了我的問題,年輕的王子,但出于禮貌,我先順著你的思路往下進行。
“你說凡人對于諸神的評判,就像小孩對于大人的評判一樣,是盲目而狂妄的。小孩不應該評判大人,凡人也不應該評判諸神。
“我承認諸神力量強大,壽命長遠,他們的心思,確實不是凡人可以觸及的。但即便存在這種天淵之別,也并不等于,凡人就不能評判諸神。因為所謂評判,本就是一個站在自己的立場,去衡量外物的過程。
“所以,任何評判天然都有局限性,但卻不能因為有局限性,就不去評判。就像小孩,他不懂父母的苦心,做錯了事,被父母懲罰而生出怨恨,這是他自然而然的情緒;就像他得到了父母的獎賞而開心,而愛父母一樣。作為父母,碰到他怨恨的時候,應該給予教育,難道說因為孩子有了怨恨的情緒,就把他扔到水里淹死么?
“同理,我們是人,自然是站在人的立場,去衡量神的行為。我們看到神的行為對我們有害無益,難道還不能生出怨恨?退一步講,就算這種評判,這種怨恨,真的是因為我們自己的局限而犯下的錯誤,作為諸神,就可以降下洪水,將我們抹殺么?
“你方才問我,身為科林斯的王,如果有人在我的城中發表冒犯我的言論,組織顛覆我統治的游行,我會不會懲罰他。答案當然是會的。但我對他的懲罰,將依據科林斯的法律,而非我的一時興起。在對他進行懲罰之前,我還會在法庭聽取他的辯護,反思我是否有不夠賢能之處。年輕的王子,請你告訴我:諸神對于凡人,可有這種父母對孩子的愛護,或者國王對臣民的責任么?”
西緒福斯的這一招,勢大力沉。在承認諸神的心思不是凡人可以觸及的前提下,還堅持凡人可以評判諸神,哪怕錯了,諸神也不應該直接降下滅世的懲罰。甚至,用父母對孩子,國王對臣民的標準,來要求諸神。
這是完全站在凡人立場的論述。任何一種宗教,都不會承認這種論述。因為宗教信仰以神為先,人是神的附屬;但西緒福斯,完全以人為先。
在這個神實際存在,并且確實創造了凡人的世界,這種言論,這種思想,確實非常狂妄。可是在辯論中,這種觀點,又非常有力,因為對手不可能將以神為先的思想強加給他。所以要么在他的框架里說話,要么就只能在自己的框架里自說自話。
這一招不破解,西緒福斯已經立于不敗之地。