齊玄素怔了一下。
因為對他來說，紫霄宮竟是有些陌生。自他回歸道門以來，都是金闕下了什么命令，或是金闕做出什么決定，以至于道門的另外一個核心已經沉寂很久了。
用西大陸的視角來看，東大陸是二元制結構，意思是有兩個權力核心，互相制約，互相協作，又在一定程度上互相對立。即政教一體的儒門大魏王朝覆滅之后，政與教分開，統治東大陸的除了信奉道門的大玄朝廷之外，還有直接代表了人間信仰的道門，存在著第二個皇帝道門大掌教。在六代大掌教之前的絕大部分時候，道門甚至要凌駕于朝廷之上。
而在道門內部，同樣也是二元制，即擁有兩個中心紫霄宮和金闕。
在名義上，金闕是道門的最高權力機構，以三十六位參知真人主干，再加上三位副掌教大真人和不定數的平章大真人，不過金闕的最高統治者則是大掌教。
按照道理來說，紫霄宮只是眾多道宮之首，地位不能與金闕相提并論，不過紫霄宮的特殊之處在于其由大掌教親自掌管。如此一來便形成了一個有趣的局面，紫霄宮由大掌教親自領導，金闕也是由大掌教親自領導，在某種意義上，兩者是齊平的，就像大掌教的左右兩手。
最早的時候，尤其是玄圣時代，紫霄宮只是大掌教和掌教夫人的居處、書房，其中的輔理也并無明確實權，不過因為玄圣的巨大威望，紫霄宮作為近臣，能夠知悉玄圣想法和意向，故而在這段時間里地位極高，哪怕是參知真人也不敢小覷，甚至要恭敬討好。
待到玄圣離世之后，紫霄宮的地位有所下降，與普通道宮無異。不過三道紛爭加劇，大掌教的權力受到金闕的限制，許多大事需要經過金闕商議，若是諸位大真人們與大掌教意見發生矛盾，大掌教也不得不收回成命。二代大掌教在位末期為了集權，開始選拔親信心腹進入紫霄宮擔任輔理，秉承大掌教的意旨起草詔令、撰述諭旨，以此削弱金闕的權權力將金闕的某些職能移歸紫霄宮，使得紫霄宮權勢日祟，雖然還未恢復到玄圣時代的地位，但也成為實質上的道宮之首。
此后的歷代大掌教都不斷加強紫霄宮的權柄，到了五代大掌教在位時，道門對佛門用兵，五代大掌教認為金闕程序過于繁瑣，于是指派一位平章大真人和八位參知真人進入紫霄宮兼任輔理，而這九人同時還身兼九堂掌堂真人的職位，故而當時的眾多決策皆是出自紫霄宮，使得紫霄宮的權勢達到巔峰，被提高了“平章天下重事”的地位，在輔理之下又增設十八位副輔理。
因為紫霄宮完全置于大掌教的直接掌握之下，等于大掌教的私人秘書處，其崇高地位和巨大權力皆是來自于大掌教，無法像金闕那樣反對大掌教，所以很容易就能繞過金闕，這也是所謂大掌教一脈的由來。
在一般情況下，金闕很難否定紫霄宮的各種命令。
按照玄圣定下的規矩，金闕是為道門的最高權力機構，不僅可以推舉大掌教，而且舉行大議之后，只要超過九成的金闕成員同意，甚至可以強行廢黜大掌教。
另外，玄圣還定下規矩，三位副掌教大真人輔佐大掌教，四人聯手執掌道門，如果四人之間的意見產生分歧，除非三位掌教大真人全部反對，否則以大掌教為主。換而言之，只要三位副掌教大真人意見一致，就可以否決大掌教的命令，大掌教必須要得到一位副掌教大真人的支持，才能徹底貫徹自己的意志。