李老弟冷汗直冒，問：“是……王縣令讓你去打聽我在藥塵鎮的事兒？”
思來想去，也就可能是那未來岳丈要查清他的底細了。也是，即便他勾得千金的心還不夠，讓官家小姐下嫁給商戶，等閑也不會輕易放行。
見他猜岔了，白夢來笑道：“不是。”
“那？”李老弟被他慢條斯理講話的態度折騰得起心火，他心急火燎地道，“兄弟別和我打啞謎了，咱們開門見山……有話直說不行嗎？”
聞言，白夢來這才輕啜一口茶，輕描淡寫地道：“哦，不過是知道你在藥塵鎮里的一切事情，你嗜賭如命，還有個在皇城曹家做通房丫鬟的親姐香玉。不過可惜了，香玉謀害曹家子嗣，被曹夫人杖斃了。原本窮困潦倒的家境，翻身做了員外郎，還發了橫財，著實讓人摸不著頭腦呢。若是我沒猜錯，該是你親姐姐香玉收了曹家人的錢財，這才有勇氣對當家主母下黑手吧？可憐她若是泉下有知，知曉自己拿命給弟弟換來的銀錢竟被他拿來作威作福，在外花天酒地，心里一定很痛吧？”
白夢來這番話說得李老弟面色鐵青，他還不罷休，還要往人心里插刀：“你姐姐為了養大你，不惜入曹家當丫鬟，是想讓你好好讀書，考取功名吧？奴籍不得科考，這才將你護得嚴嚴實實，好讓你有個光明的前程。”
“是，家姐確實是這般想的。”李老弟蔫頭聳腦，許是對香玉有愧疚，聊起她的心愿，李老弟也沒反駁。
白夢來接著道：“特別是你如今以商賈之身，攀上了青蛇鎮縣令的千金，若是讓他知曉，你從前嗜賭如命，還有個在商戶人家為奴為婢的親姐姐，你說……他還會結這門親嗎？”
自然不會。
李老弟為了壯大李家，這才處心積慮接近縣令家的小姐。不過那姑娘溫婉可人，他和她相處著實融洽，漸漸也夾雜了幾分真心。
他知道自己里子糜爛，卻不愿讓這樣蕙質蘭心的姑娘知曉。
他怕被唾棄、被厭惡，也怕失去她。
李老弟擦了擦額前不斷滲出的汗，哀求道：“請這位兄臺千萬別說出我的事，下個月我就要成親了，不想有什么波折。你……你若是想要錢，我這里可以給的！”
白夢來冷哼一聲，道：“小門小戶的家財，我還看不上呢。”
“那……那你想要什么？”李老弟并不覺得白夢來只是過來耀武揚威一番，然后就輕飄飄放他一馬，他一定有所圖。
白夢來也不和他扯皮了，他開門見山地道：“我要你告訴我，指使你姐墮曹夫人孩子的人是誰？只要你說了，我就放過你。”
李老弟咬緊牙關，不知該不該開口。
若是抖出前塵往事，會惹來什么禍端嗎？可是都八九年過去了，一切風平浪靜。
白夢來見狀，揚唇，道：“放心，我即便知道了幕后指使是誰，拿不出證據來，也沒人肯把我的話當真。我已經知道是誰了，此時也不過是為了求證，確認這個推測罷了。”
他循循善誘，惡鬼一般，問：“要不這樣，我問一個名字，你只需點頭或搖頭，此后的事兒，我自會去查。只要你老實回答，我就不將你的過去抖露出來。若是你撒謊，待日后我查明真相，發現你騙我……我這個人報復心強，定然會回來咬你一口的。”
他話音剛落，李老弟咽了咽唾液，欲言又止。
白夢來收斂了肅殺的神情，他輕描淡寫地問：“指使香玉的人……是曹老爺嗎？”
李老弟駭然，隨后，緩緩點了點頭。
若是有人能給家姐平反，那也是好的。他的家姐心地善良，不會出于妒恨害死曹家夫人腹中胎兒，只是他膽小如鼠，一直都不敢對外聲張罷了。
若是說了，姐姐就白死了，曹家老爺定然會報復他的。
可是他忍了這么多年，愧疚在心底發酵，漸漸蔓延開來，使得他夜不能寐。
告訴了白夢來也好，至少他想讓人知道，背后的兇手真不是他姐。
即便曹老爺知曉是他透出去的消息又如何呢？他如今是縣令的姑爺，商人怎能與官斗，曹老爺奈何不了他了！