除夕宮宴。
今年的宮宴遠比過去的幾年要來得簡潔，畢竟前面兩場天災，邊境又有一些戰役起了，已是整得國庫空虛，也只能寒酸一二了。
明年太子大婚，只怕也會寒酸簡單，因為沒錢，也不能讓百姓瞧著鋪張浪費，否則就是各種的怨聲載道了。
好在宮宴也不過是犒賞權貴官員，大家也沒指望能在宮宴上吃得多痛快，菜品少點就少點吧，大家也就是討個能參加宮宴的榮耀了。
可惜了，往年有些人的位置今年卻是空了，不是因為在天災中沒了，就是身體不好而不能至的。
宋慈就屬于后者，以至于汪太后看著往年宋慈該坐著如今卻空蕩蕩的位置而食不知味，心中煩郁，臉上都沒有幾分笑容。
看著太后這表情，聰明的人也不敢觸她霉頭，而是小心翼翼地陪著笑，就怕著一個不著意惹怒了太后被惡了，那就真是沒臉了。
不過么，巴不得宋慈沒了的人心里卻是暗爽，從此以后，總算是不用再看到那嘴巴毒辣的老太婆了。
對了，宋慈若是沒了，宋相就要丁憂，聽說那曾大人要提相位了，沒看這曾夫人那是臉上帶光，紅粉飛花的。
呀，人家還有個千金被定為太子側妃了，真是雙喜臨門，值得巴結。
曾夫人就這么被捧了起來，敬酒的，攀談的，不知多熱鬧。
而宋家呢，除了宋慈沒來，連宋大夫人也沒來參宴，原因是她家長媳一早就發動，得在家中主持。
汪太后看著這光景，心里就有些不痛快，放下酒杯，聲音有些大。
女席這邊，微微一靜。
汪太后指了一個低調的妃子，道：“蘭嬪，你來陪哀家去更衣。”
眾人唰唰地看過去。
這蘭嬪不是誰，是當年宋家的偏枝參與選秀而被選上的宋芯，這混了多年，她不算無寵，也沒有盛寵，一直很低調，也只依附著皇后行事，所以雖然無子，可也升到了有封號的嬪位。
眼下，汪太后指了她，一下子把她給拉到了跟前。
蘭嬪姓宋，這是汪太后在向大家表現，即便宋慈不在了，可她在，宋家也不會就此被打入泥濘，所以爾等也不必跟紅頂白，宋家才不會倒。
她提攜和宋家沾親帶故的蘭嬪就是一個信號。
蘭嬪施了一禮，款款上前：“臣妾遵旨。”
她扶著太后離了座，有些妃嬪把手中拍著擰成一條咸菜樣子，嫉妒得眼都紅了。
太后提攜，想來這蘭嬪的好日子就來了。
而更多的人，則是有些訕訕然，氣氛有些尷尬，曾夫人的心更是突突地亂跳，她有點飄了。
皇后滿臉笑容的，指了一個妃嬪彈奏一曲，把這尷尬的氛圍給化了。
真傻，哪怕宋家的人真的來年丁憂，可宋致遠還年輕著呢，將來起復，那絕對是官復原位的，豈會倒了。
這些人呀，是急了些。
而另一邊，汪太后看著穿著淡雅，手腕上纏著佛珠的蘭嬪，嘆道：“聽說你這幾個月每日都為著阿慈抄經祈福，從明兒個起，你來哀家宮里，給哀家抄一下經吧。”
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