玉柱的生活簡單充實，除了吃飯睡覺，跟著拜興練習騎射之外，他都在讀書練字，每日不輟。
三更天時，玉柱便起了身，林燕兒伺候他更衣洗漱之后，早膳已經備好了。
出門在外之時，一切從簡。在這九華書院的外頭，自然不可能去整花樣繁多的廣式早茶了。
餐桌上，擺了幾碟醬菜，幾樣小炒，一大碗雞蛋肉絲面。
玉柱坐下來，拿起筷子，痛快淋漓的吃下了一大碗熱氣騰騰的面條。
用罷早膳后，又坐了兩刻鐘，玉柱起身出門，朝著書院的方向走去。
吳江背著玉柱命人特制的雙肩帶棉布包，里邊裝著常用的科舉書籍。吳盛左手提著裝了茶葉茶盞和茶壺的雜物箱，右手拿著三層的點心食盒，小心翼翼的跟在玉柱的身后。
主仆三人頂著天上的殘星，快步向書院正門走去。
從住處到書院正門，大約二里地，玉柱正好當作是早鍛煉了。
等玉柱趕到甲班門口的時候，課堂里已經傳出朗朗的讀書聲
玉柱進門一看，甲班的課堂里，居然快坐滿了。
好家伙，為了求取功名，當官發財，光宗耀祖，這些讀書人也真的是拼了啊。
課堂里，有人閉目養神，有人拿著書卷大聲朗讀，有人提筆在手，默默練字。
大家都在各忙的，并沒人注意到，玉柱這個新同窗的到來。
也許有人發現了陌生的玉柱，但是，并無人站出來問他，汝是何人？
嗯，這樣其實挺好的，大家都奔著中進士去的，何必浪費時間呢？
有緣就相交，無緣的話，彼此之間，頂多打個哈哈就敷衍過去了。
玉柱畢竟是成年人的靈魂，而且當領導多年，見慣了世態炎涼和人情冷暖，他的交友觀早已成熟之極。
上輩子，玉柱還是鋼廠小技術員的時候，即使出錢出力的積極參加了同學會，也是個被徹底無視的小透明。
等他當上了省會的副市長之后，以前瞧不起他的同學，都像是學了川劇變臉的戲法一般，對他親熱的不得了。
他當年暗戀過的校花，明明已經人老珠黃了，居然還厚著臉皮，想往他的懷里鉆。
朋友圈的重要程度，一概由實力說了算。
小小的科長，居然想混進廳長的圈子里，那屬于是腦殘的自不量力！
甲班的課業，十分的緊湊。卯時四刻，查先生準時來到了課堂里，開始講解經義。
玉柱仔細的聽了兩個時辰后，得出了初步的結論，不虛此行也。
查先生對經義的講解，屢有恰到好處的妥貼釋義，令人不得不佩服他的學識。
難怪，人才輩出的九華書院，會請查嗣庭來教導甲班的進士種子。
一堂課，就是兩個時辰，中間沒有課間休息。確實內急的學子，可以趁查先生背過身去的時候，悄然去如廁，倒是比較人性化的安排了。
玉柱在家里學習的時候，本就是獨自一人。他是既耐得住寂寞，又完全坐得住。
別說兩個時辰了，就算是三個時辰，他也可以坐在椅子上，紋絲不動。
中午散學之后，玉柱并沒有馬上起身出門，而是提筆在手，把查先生所提的精妙論斷，根據記憶逐一記錄在案。
“喲嗬，蠻認真的嘛？只是，你的字可就很一般了呀。”