“這煉丹，簡單來分，有外丹與內丹之說。”劉伯知道夏小海耐心差，底子弱，故而只是將一些基本常識做了解釋：“這外丹術，是用各種秘法燒煉金石或者藥草，結而成丹藥，用來服食，以點化自身陰質，使之化為陽氣；而內丹術，則是將人體作為爐鼎，講究龍虎胎息，吐故納新，將天地靈氣經過人體經脈結為內丹。”
夏小海問道：“那劉伯你這修的是外丹術了？”
劉伯輕輕搖頭：“這話，只算是對了一半。”
夏小海：“一半？”
劉伯一邊撫著銀須，一邊說道：“想當年，老夫還是一介凡人，初入煉丹之道。方術之流初起，故而外丹術盛行于世，人皆煉丹以求長生。故而，求道初期，老夫走的是外丹之道。”
“那個時候，老夫根據煉丹的見聞，著有多書，涉獵多門。提出的淬髓洗丹一術，還被后人推崇封賢。”
“后來，外丹之道有所成，老夫卻逢小人讒言，引帝尊怨恨，無端背負謀反之惡名。門下朋客被屠戮一空，家園房宅被付之一炬。老夫萬念成灰，服下煉丹，尸解成仙。”
夏小海聽完老人的講述，輕嘆一口氣：“劉伯，怎么說呢，你的遭遇真的……挺背的。那后來呢，你當上神仙之后，就沒有想要去報仇嗎？”
“報仇？”劉伯颯然一笑：“入的仙道，世事皆空。橫死的朋友和家人，已經輪回轉世；讒言惑眾的小人，被打入阿鼻地獄，受那地火焚身。再談報仇，有何意義？”
劉伯停頓片刻，接著擺手道：“過去的事，不提了，不提了，咱們接著來說煉丹。”
“老夫入了天庭之后，那些凡塵間的修道眾生，逐漸舍了那外丹之術，轉而鉆研起內丹之術。”
“法有三乘，打坐內煉上乘法，誦經演教中乘法，濟世利人下乘法。你聽聽這話，彼時修道，外丹術被棄之如履，只余內丹術獨尊至位。”
“而那內丹術，講究的是煉精化氣、煉氣化神、煉神還虛、煉虛合道，以人體為鼎，以經脈導氣，凝周身氣海于丹田，過任督二脈周回天。”
夏小海來了興趣：“聽你說的這些口訣，有點像武俠小說里的橋段。”
劉伯笑道：“內丹之皮毛，武者之大成，你要是想把武林中的絕頂高手看做是內丹術的入門弟子，其實倒也沒錯。”
夏小海興奮的說道：“也就是說，修煉內丹術，我就能變成武林高手？！”
劉伯說道：“所謂武功，不過內丹術中強健身體之法門也，關鍵在于悟道。”
夏小海：“悟道？”
劉伯拍了拍額頭：“又扯遠了，咱們還是來說煉丹。內丹術相比外丹術，優點在于風險相對小，準備工作少，材料消耗低。”
“先說這風險，雖然內丹術修行中也要當心氣源混亂、走火入魔等惡事，但是只要循序漸進，假以時日，必定能有所漸進。但外丹術講究的是丹材、配比、器具、爐溫、進氣、釜雜……任何一個環節哪怕出了丁點問題，煉出來的丹藥吃下去，輕則受傷，重則喪命。”
“再說這準備，就拿這制法最簡單的炁靈丹，單單器具，就要丹爐、丹鼎、水海、石榴罐、甘蝸子、華池、研磨器、絹篩、馬尾羅這些，而丹材，需要不下一十六種，需要爐火不停，煉上多日，方有所成；而內丹術就簡單了，一段一百字的口訣，頂多再加一張床，吐故納新，運氣周天，這就完了。”
“最后說是材料，外丹術，一套完整的煉丹器具，再加上所有的丹材和備料，即便是凡品下等之物，數月半載也很難湊齊；而修煉內丹術，則不需要外物，關鍵在于修行者自身。”
夏小海有些頭大：“這么說來，修煉內丹術要比外丹術簡單多了啊。”