周應平看了看手中的血泡，欲哭無淚。商賈世家，雖然是庶出的子弟，但也衣食無憂，更未曾下過田，種過地呀！
誰曾想到，來了南洋，到了蘇祿，先是稀里糊涂地跟一群海盜簽了合股文書，接著又被裹挾著攻打渤泥。雖然發了一點戰爭財，可又被裹挾著到了這個荒僻的大陸來。
是，海盜又給了他五千兩銀子的跑腿費，也算是極為豐厚的報酬。無聊等待了快十天，好不容易將船上的物資都卸下，就要準備離開這個不見人煙的鬼地方。
可昨晚，海盜的一個頭領到船上找到他，說這兩天要再借用他船上的三十多個水手和伙計，搞什么開荒種地。
借用就借用吧，反正他們要給雇工的銀子。可是，在聽說他們的大頭領也要親自參加開荒后，周應平客氣兩句，說了一句讓他最后悔的話：“貴部如果缺乏人手，周某亦可效微薄之力。”
結果，那個姓胡的頭領，一口把話結了過去，“既然周掌柜有心，那明天一早，就與船上的伙計一起來吧！”
在周應平驚愕不已，正要醞釀措辭說些搪塞言語時，對方又說了一句：“我家曹爺正好要與你商議貿易之事。你明天既然要來，我家曹爺就不用在專門上船找你了。”
“周掌柜，從未下過田？”齊天笑瞇瞇地走了過來。原來光光的腦袋上，已長出了寸許的短發，雖然看著與他人仍舊有些怪異，但卻顯得很有精神。
周應平現在對這個少年已經沒有絲毫小視的心思。整個營地從規劃到建設，從一片荒野樹林，到如今初具規模，聽說均是出自這個少年之手。
如果齊天只是懂一點海貿常識，那可以說，是因為跟隨海盜縱橫四海，接觸若干與之銷贓的海商，才知道那些海貿內情。
但是，這個少年居然還懂營造，善統籌，知規劃，那他所掌握的知識，可就是一般普通人望塵莫及了。
這個時代，尤其是大明王朝，讀書人的地位已是千年以來，地位最為超絕。每個讀書人，都會被世人所尊重，被王權所優待，更何論一商人。
然而，讀書人的好日子已然不多了。只待甲申天變，讀書人就會被打落塵埃。
“慚愧之至！”周應平朝齊天拱拱手，“肩不能挑手不能抬，只為些許碎銀奔波終日呀！”
“周掌柜可真謙虛！”齊天笑著說道：“你終日奔波所為的些許碎銀，恐怕是大明普通民家，幾輩子也無法取得的！”
“……嗯？”周應平尷尬一笑，“呵呵……，多虧曹爺賞識，多謝小公子抬愛呀！”
“周掌柜，你可真客氣！……這些都是你應得的。未來一個多月，還要辛苦周掌柜奔波往返一次。”
“曹爺大氣，周某自當效犬馬，何談辛苦！”
此次，周應平將與曹雄四艘大船一起至巴達維亞，出售一些渤泥王室的珍寶，然后，得銀后，大肆采買各種物資，運回建業城營地。
“當日在蘇祿，曾與周掌柜說起沈萬三造周莊以集貨販殖四海，從而富甲天下。如今，荷蘭人的巴達維亞已漸成南洋最大的集貨商貿中心，此舉，深諳沈萬三之理念。”
“小公子說得不錯！巴達維亞匯聚我大明及南洋各類貨殖，幾乎無所不包，這西洋人既得商利，又得坐市之財，所獲甚巨。……荷蘭人，是有些門道！”
這荷蘭人豈止有些門道，人家僅憑撮爾小國，便能販殖全球，建立海洋霸權。
“你想不想也學著沈萬三或者荷蘭人的做法，也建一個集貨販殖中心？”齊天的言語里充滿了財富的誘惑，