大乾帝國，乾元三年，仲春。
京城。
六藝學苑，禮學部學堂，一個個貴族子弟正襟危坐，聽著講臺上教課先生授課。
“‘在上不驕，高而不危；制節謹度，滿而不溢。高而不危，所以長守貴也。滿而不溢，所以長守富也。富貴不離其身，然后能保其社稷，而和其民人’，這話出自何處？”
講臺上，一位身著錦衣儒服，氣度雍容古樸，留有三濾長須，頭發花白但卻梳理的一絲不茍的老人端坐著。
此人正是今次授課的教授，禮學部執事柳山明。
老人提出問題之后，環視四周，尋找回答的人選，卻見目光所及之處，一個個正襟危坐，似是認真聽講的學子全都目光游移，不敢于自己正眼對視，態度與學識已一覽無余。
“只知道追索力量，這些年輕人已經迷失了！”
柳山明微微搖頭，目光轉移，帶著贊許與認可的看向一眾學子中的一位，道：“素凌軒，你來回答。”
“是，先生。”
一個年輕的學子應聲站起，以足禮數先施了一禮，才胸有成竹的回答道：“此語出自《孝經?諸侯章》。”
這學子十四、五歲年紀，模樣俊俏漂亮，衣著儒服，年紀雖然幼小，卻已有許多不凡氣度。
他，就是柳山明口中的素凌軒。
“果然又是找那個廢物問話！”
“整個六藝書院會鉆研這種無用東西的人，估計也就只有這一個廢物了！”
“中看不中用的書呆子！”
伴隨著這位學子的站起出聲，課堂中好些學子眼中不約而同地露出譏諷的笑意。
這并不是他們自己回答不出問題，所以在嫉妒與仇視的心理下遷怒于知道問題答案的“好學子”，而是真正的發自內心的，看不起和鄙視這個侃侃而談的同輩。
——學識再好，也終究是廢物而已！
不愧是我最中意的學子！
柳山明似乎并沒有察覺到其他學子的異樣，對于素凌軒的回答頗為中意，微微頷首之余，端正肅容也不由緩解一分，遂再次提問道：“該作何解釋？”
“身為諸侯，在眾人之上而不驕傲，其位置再高也不會有傾覆的危險；生活節儉、慎行法度，財富再充裕豐盈也不會損溢。居高位而沒有傾覆的危險，所以能夠長久保持自己的尊貴地位；財富充裕而不奢靡揮霍，所以能夠長久地守住自己的財富。能夠保持富有和尊貴，然后才能保住家國的安全，與其黎民百姓和睦相處。”