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“這次秋獵，由你與阿桃長老代表泠然閣參加。”
聽到龐長老的通知，田籍眉頭一挑：“這是許閣主的意思？”
“人選確是閣主定下的。”龐閣點頭道：“不過各家方士派子弟參加秋獵，乃是一廟三曹定下的規矩，相當于徭役，逃不得。同時六藝大比御、射二項，也是趁著秋獵進行。”
“前者，你與阿桃長老是閣中唯二的青壯有秩，資歷最淺，你們不去，難不成讓我們一群老家伙去？”
“至于后者，先前曹宴大比，閣中就數你與阿桃長老名次最佳，自是參加秋獵大比的最佳人選。”
龐長老說到這個份上，田籍也不好再說什么。
或許這當中難免有許閣主齷齪的小心思，但至少明面上的理由誰也無法反駁。
于是他也不再糾結去不去的問題，轉而向龐長老拱手道：“田籍從未去過秋獵，不知龐長老可有什么教我的？”
“四季田獵、郊祀乃是國之大事，興師動眾。普通的都兵且不說，各家各派的有秩者都要派人，更有祝廟肆司、左右都大夫等都中大能坐鎮其中，你只要緊跟大部隊，安全不會有問題。”龐長老解釋道，“只是有一事，你需要小心提防。”
“何事？”
“先前老夫替你打聽田產之事時，聽都府友人提到，這次秋獵，你被安排到押送輜重的隊伍中。而你所屬那部負責臨時主管各家方士的府吏，名為崔貝。”
“長老的意思是，崔貝欲對我不利？”
“老夫也說不準。”龐長老皺眉道，“只是聽說他與你大伯相交莫逆……”
……
“此事若成，我家中田產必分你四成，絕不食言！”
昏暗的賊曹大牢中，田伯休披頭散發，目光陰鷙。
與他隔著牢籠相望，一名府吏打扮，生得尖嘴猴腮的中年男子沉吟片刻，語氣遲疑道：“伯休若是想減罪，為兄倒是能想些辦法。但要對付你那侄兒，這可有些難辦啊……”
“再加一成，如何？”田伯休咬牙切齒道。
“這不是分多分少的問題，你侄兒可是秩一游者，方士曹名籍的方士啊……”
“六成！”
“嘖嘖，我崔貝豈是見利忘義之輩？實在是秋獵眾目睽睽，難以下手……”
“七成！”
“唉，伯休這又是何必呢……”
“崔兄直說吧，要多少才肯辦此事？”
“九成。”
“九……九成？崔貝你這是獅子大開口！”
面對田伯休狂躁咆哮，中年府吏瞇眼相對，面不改色。
良久，牢中罵聲漸息，轉而傳來一聲嘆息。
“罷了，反正人死財空，留下一成也夠妻兒活命了。九成就九成吧……”
一番畫押手續后，崔貝一邊小心收好地契房契，一邊微笑道：“伯休稍安勿躁，且等為兄的好消息。”
說話的時候，他目光始終停留在手上。等東西收好了，他當即轉身離去。
離開地牢出口時，身后隱約傳起一陣神經質般的狂笑聲。
笑聲之中，又似乎夾雜著抽噎之聲。
最終笑聲哭聲混在一起，再難分辨。