若不是這次公子懷信執意跟隨南路出征，大家都幾乎忘了這一都之主是來自平原田氏。
田籍甚至聽到有人私底下說出“不類封君”“子不類父”的大膽言論……
因此，哪怕公子懷信對他隱隱有幾分欣賞之意，田籍也絕不想趟這趟渾水。
反正他本來就對御射的名次也興趣乏乏。
還不如像現在這樣，一邊駕著寶馬，一邊跟車右副駕美女聊聊天，看看風景，多愜意啊。
嗯……雖然大多數時候田籍都更像是自說自話……
但別看作為長老，阿桃性情冷淡，神魂空間里的夭夭，那可是相當熱情且話癆……
于是田籍就這么一邊跟阿桃尬聊，一邊腦補對方表里兩重冰火的形象反差，竟也生出不少樂趣……
……
可惜這樣愜意的日子只維持了幾天就結束了。
皆因田籍所屬的“閭”，也即五十人規模的方士，臨時接到押送一批重要祭品的任務，不得不跟大部隊分開。
雖然同在北路軍，但阿桃因為許閣主提前打點過關系，只在大軍賬下負責文書聯絡的工作，輕松且安全。
而田籍就沒這種運氣，直接被分配到最苦最累的一線輜重部隊里，聽從方士曹的府吏崔貝調遣。
之前這一路蹭阿桃的車，也是為了防崔貝一手。
雖然到目前為止，此人并未刁難過他，甚至對方可能會對他不利，也僅僅是龐長老單方面的猜測。
但君子不立于危墻之下，能夠抱團自保的時候，當然不能讓自己落單。
臨別前，一直沉默寡言的阿桃難得開口：“你可知即將押送的祭品是何物？”
“不外乎是牛羊雞犬之類的牲畜吧，畢竟光靠臨時狩獵，未必能湊齊如此規模的祭品，且還要考慮大軍消耗……”
阿桃搖頭。
“那是什么？”
“梁國戰俘。”
“活人？”
田籍神情一愣，隨即臉色不自然道：“這是……活祭？”
阿桃似乎早已預料到田籍有此反應，聲音平淡道：“不然你以為郊祀如此興師動眾，耗費糜巨，為的是什么？”
“自古四時田獵郊祀，祭祀天地山川，求的便是來年風調雨順，田地豐收。我平原都號稱三齊糧倉，更是對此無比重視。”
“那也不必用活人吧？用牲畜意思意思一下不就好了……”這句話田籍正準備說出口，然而話到嘴邊，他卻停住了。
因為他發現自己犯了一個“想當然”的錯誤。
在一個擁有超凡力量的世界里，祭祀這件事，絕對不是“意思意思”一下就能敷衍過去的。
凡有所念，必被注視。
既然不可名狀的高位存在確有改天換地的偉力，那么祭祀這件事，就不能單純地定義為蒙昧。畢竟這事與千千萬萬人能否吃飽穿暖、老婆孩子熱炕頭有關……
那么為了生存，為了繁衍而進行殺戮，不就是自然而然的事么？
哪怕在前世，這依然是普世規則，只是包裝在文明的軀殼下，不像這般殘忍粗暴而已。
這時他又聽到阿桃略帶感慨道：“據說上古之時，先民為求甘霖，曾以人祠雨，甚至焚巫求雨，這便是人祭最早的源頭。”
“然而此事畢竟過于殘忍。以人為祭，可是誰又愿意犧牲自家父母兄姊兒女呢？”
“至于焚巫之舉，攀登有秩道路何其艱險，誰又能不存些私心呢？”
“于是貴族不愿犧牲，將人頭攤到平民頭上；平民不愿犧牲，又以奴撲替換……而后大齊之民不愿犧牲，便將重擔壓到西拓諸多屬地頭上……”
“最終西拓之民不堪重負，紛紛自立，而后逼出個黑水朝雄霸西澤，成為大齊頭號勁敵……這才不得不改為以戰俘為祭。”
“所以活祭戰俘，已經算是仁政了。”