小胡子從柏林趕到基輔，參加由中央集團軍群司令布施元帥主持的軍事會議。
南方集團軍群司令曼施坦因元帥和古德里安也參與了此次軍事會議。
會議的主題是討論如何防御蘇軍和中夏西征軍在冬季發起的大規模反擊。
曼施坦因堅持己見，認為最好的辦法是防守反擊。
在挫敗敵人的第一波攻擊之后，中央集團軍群和南方集團軍群迅速發起攻擊，在敵人沒有反應過來之前奪回戰線。
只有極少數人附和曼施坦因的計劃。
小胡子以及中央集團軍群司令布施元帥都認為穩扎穩打的陣地戰是最保險的。
參與會議的高級將領還有第四集團軍司令克盧格陸軍元帥、第九集團軍司令莫德爾陸軍元帥、第三裝甲集團軍司令霍特裝甲兵上將。
各部隊的情況都不容樂觀，缺乏過冬物資。
并不是像你們不想防守反擊，只是他們沒有這個實力。
一些人甚至已經開始計劃，當真正的嚴寒到來時帶領部隊退守第聶伯河防線。
軍事會議結束之后，小胡子秘密前往前線視察。
當他走入最前線的戰壕時，才真正感受到前線部隊的困難。
元首所過之處引來陣陣歡呼和吶喊，盡管第三帝國的士兵看上去衣衫襤褸、軍容不整。
整個視察過程中，小胡子保持著應有的威嚴。
但他的心卻是一點點的下沉。
想當年柏林閱兵時，德意志陸軍軍容整齊、軍威浩浩，與眼前所見天差地別。
他也理解了為什么布施元帥、莫德爾元帥等人不同意曼施坦因的防守反擊計劃。
小胡子在前線待了一整天，然后乘坐飛機返回基輔，等待大戰的爆發。
綜合各方面的情報，中央集團軍群司令部認為維布爾什維克人和中夏西征軍會在8號至10號的某個時間段發起攻擊。
部隊進入最高戰備狀態，時刻警惕著。
但是8號和9號都平安的過去了，德意志的士兵們白白吹了兩天的冷風。
小胡子的情緒也越來越不穩定，有些焦躁起來。
在小胡子的親自監督之下，布施元帥頂著巨大的壓力。
部隊不可能長時間的處于最高戰備狀態。
10月9日天黑之后，布施元帥給前線部隊下令，要求突擊隊和偵察營主動向戰線前方滲透，抓舌頭、刺探情報。
天氣部門預測，10月10日之后會有暴風雪。
目前仍然看不到降雪的可能，只是北風越來越寒冷。
接到集團軍群司令部的命令后，前線部隊開始放出大量的偵察兵。
10月10日下午，中夏西征軍司令部召開了最后一次軍事會議，明確了解放烏克蘭戰役發起的時間以及各部隊的攻擊路徑。
青年近衛軍、第18集團軍、19集團軍、20集團軍、第三十裝甲集團軍、第三十一裝甲集團軍，各部隊開始向前線運動，并于凌晨時分做好了一切攻擊前的準備。
朱可夫為解放烏克蘭戰役總指揮，此次參戰的蘇軍部隊包括中央方面軍、頓河方面軍、沃羅涅日方面軍、草原方面軍、莫斯科預備方面軍等。
蘇軍總兵力接近200萬，將分為三路向斯摩棱斯克、布良斯克、庫爾斯克和哈爾科夫一線攻擊。
10月10日凌晨，天氣異常的寒冷，但紅軍戰士的行動卻并未受多大的干擾。
坦克加滿燃料、緩緩地開到了攻擊隊列的正前方；穿著血衣的紅軍戰士一邊啃著干糧一邊等待攻擊命令；在突擊部隊的后方是成千上萬門大炮組成的炮兵陣地。
反坦克炮、榴彈炮、步兵炮以及喀秋莎火箭炮等加在一起，數量超過了15,000門。
2100輛t3485坦克和自行火炮。
在這些紅軍戰士和海量裝備的后方，還有至少60萬的預備兵團。
時間一分一秒的過去，或許是因為心理太過于緊張，呼嘯的風聲似乎更急了。
毛熊最高統帥部燈火通明，斯大林和華西列夫斯基元帥靜靜地坐在巨大的戰役沙盤前。
各部隊的準備情況全部都展現在沙盤上。