10月15日下午，日軍第十六方面軍的主力距離別府灣還有近100公里的路程。
由于臺風梅花的強度出乎預料，道路被破壞嚴重，在某些路段甚至無法通行，第十六方面軍只能繞遠路。
這樣一來，他們抵達別府灣的時間將會比預計時間晚上至少兩天左右。
大軍所過之處滿目瘡痍，村莊和城鎮已經沒有原來的模樣了，到處受災嚴重。
老百姓緊張地開始自救，悲痛的哭嚎聲不絕于耳。
稻田正純見此模樣只是皺了皺眉頭，臉上沒有任何的憐憫之色，他仍然命令前鋒部隊一邊走一邊收集糧食供應大軍。
地方政府部門也必須無條件地配合第十六方面軍收繳糧食，一時間搞得民怨沸騰。
老百姓好不容易從臺風中活下來，這下子見到自家軍隊還避之不及。
稻田正純一直與廣島的板垣征四郎第二總軍總司令部保持聯絡。
總司令部負責協調民船和軍艦將，將第十六方面軍的10余萬主力撤離九州島，退向四國島，然后再相機轉移到本周島上參與新的戰斗。
船只還沒有準備好，板垣征四郎只要求第十六方面軍以當前的速度向別府灣撤退。
當日下午，稻田正純指揮部隊在大分縣的一個小村莊臨時休整。
軍隊疲憊不堪，接到命令之后士兵們紛紛癱軟在地上，連眼皮都不想動一下。
頭頂的大魚已經完全停止了，天氣似乎很快就會變得晴朗起來。
稻田正純沒有休息，他在臨時的方面軍司令部里聽取各方面的報告。
在某個時刻，稻田正純和他的參謀長松本少將不約而同地嗅到了空氣中夾雜的煙火味。
敏銳的稻田政權迅速走出方面軍司令部，來到空地上。
還沒有探明味道的來源，頭頂和肩膀上已經落下了大量的灰塵。
稻田正純和松本少將的眉頭深深皺了起來，兩人同時看向西南方向。
當他們將目光轉過去時，神態立即就呆住了。
只見西南方向濃煙翻騰，一大片陰影正緩緩地向著第十六方面軍所在的位置靠近。
西南方的天地都籠罩在陰影之中，時值傍晚，但好像天色已經黑下去了。
天黑的程度肉眼可見。
越來越多的人發現了異常，對著西南方向的天空指指點點，臉上驚疑不定。
作為一個倭國人，稻田正純和松本少將很快就反應了過來，落在他們頭上和肩膀上的是火山灰。
他們的大腦繼續思考，從方向上判斷，這層火山灰應該是從阿蘇山飄蕩過來的。
阿蘇山處于九州山地的最高處，受于地形的影響，如果火山噴發了的話，火山灰能夠很快向其他方向蔓延。
而現在吹著的又是西南風，一切都說的通了。
想清楚這些事情后，稻田正純快速沖進方面軍司令部，要求通訊參謀立即聯絡后方斷后的平民義勇隊，詢問是否是阿蘇火山噴發。
他心頭疑惑，這樣的大事為什么沒人報告
火山云越來越近，天色很快變得晦暗陰沉。
稻田正純的臉上終于出現了慌亂之色。