11月4日，哈爾科夫前線。
江東站在第十八集團軍的前線指揮所里眺望前方第三帝國南方集團軍戰線。
在望遠鏡的幫助下，他能夠隱隱約約地看到綿延在平原上的戰壕和溝壑。
哈爾科夫地區多為平原，地勢開闊。
積雪堆滿了大地，只有在第三帝國南方集團軍占據的陣地上才能夠看到戰火硝煙的痕跡。
橫穿哈爾科夫城區的北頓涅茨河已經冰凍，中夏西征軍的戰線已經推進到了北頓涅茨河的東岸。
哈爾科夫為烏克蘭東部重鎮，歷史較為悠久，有肥沃的黑土地，儲量驚人的煤磷等礦產資源。
同時她還是烏克蘭第二大城市，人口眾多，工業和經濟發達。
在戰爭爆發以前，哈科夫最著名的為機械制造業，擁有大量的拖拉機生產廠和機床制造廠。
在紅色帝國的工業體系中占據重要的地位。
1942年的時候，蘇德雙方曾經圍繞這座城市血戰多次，大量的紅軍戰士犧牲于哈科夫郊外，黑土地上染上了一層殷紅。
敵我雙方反復拉鋸，讓哈爾科夫這座工業城市徹底淪為了廢墟。
工廠被炸毀、機器設備癱瘓，大量的工業工人要么加入了軍隊，要么死于無情的戰火之中。
曾經富饒繁榮的城市消失不見，黑土地化為荒土。
第三帝國占據整個烏克蘭后，曾經打算快速恢復本地區的農業和工業，為更大的侵略行動支撐。
但由于人口銳減、設備損壞，工業基本沒能恢復。
當地民眾在占領軍的壓迫下從事農業生產活動，為第三帝國前線部隊了大量的糧食。
中夏和老毛子的全線反擊戰打響之后，哈爾科夫和基輔等城市遭到轟炸機的轟炸，剛剛有所恢復的工業生產再次陷入停滯。
反倒是農村地區遭受的影響較小。
在巴格達會議上，華西列夫斯基代表其政府承諾，紅軍戰士一定在開春前拿下整個第聶伯河以東的地區。
這片地區的農業、礦產和工業對于交戰雙方來說都至關重要，在小胡子的親自監督下，第三帝國前線大軍不會輕易向后方撤退。
哈爾科夫戰略位置關鍵，拿下這座城市對實現整體的戰略有至關重要的作用。
“對面的是曼施坦因和古德里安吧”江東舉著望遠鏡問道。
西征軍副司令員李兆锳回答
“的確是他們兩人”
“情報顯示，曼施坦因的南方集團軍還有近30萬的兵力，基本都投入到了哈爾科夫的防守中”
“曼施坦因和古德里安的軍事才能有目共睹，不過經歷了斯大林格勒的慘敗之后，就算他們的小胡子元首依舊信任兩人，也無法唯以重任”
“畢竟敗軍之將是很難服眾的”
“嗯。”江東從鼻孔里吐出一個音節。
曼施坦因原先指揮的是南方集團軍群，而現在卻成了南方集團軍。
手中的兵力也從超過百萬大軍到不足30萬殘兵。
這30萬殘兵中有大半是從斯大林格勒逃出來的，士氣堪憂。
另一半則是后方的補充兵員，包括維京師在內，戰斗力參差不齊。
江東收回目光，順手將望遠鏡放在指揮所簡易木桌上。
“天氣如此嚴寒，戰士們還頂不頂得住”
他看著西征軍司令員吳展問道。
吳展縮了縮脖子，回答道
“國內的物資供給源源不絕，御寒衣物、糧食彈藥等都不缺。”
“身體是暖和了，不過心理上恐怕還不太適應。”
“困難能夠克服，不會耽誤作戰行動”
江東平靜點頭。