臨清位于永濟渠和運河的交匯處，三面環水，自從楊廣開通京杭大運河之后，幽州人可以自永濟渠經黃河、通濟渠、淮河、邗溝，過江經江南運河至杭州，構成了南北大運河。臨清是清河郡的一部分，但在去年的大戰中，因為在運河的東岸，所以為羅士信所占據。
臨清是運河邊的大城，每天都有大量的商船行走在運河之上，所以在臨清聚集著大量的商戶和豪族，哪怕是在戰爭期間，商旅減少了許多，但仍然有大量的豪族家丁聚集在這里。
鎮守臨清的是羅士信手下的一名校尉叫做王大膽，羅士信作戰勇猛，手下的將校大多也是秉承了他的作戰風格，大戰的時候沖鋒陷陣，從來不含糊，哪怕是在臨清城，將手下的三千兵馬訓練的嗷嗷直叫，終日行軍于城內，宵小不敢放肆。
“將軍，古縣令請將軍晚上去臨湖居吃酒，聽說城中的豪族都會前往。”門外，有親兵前來稟報道。
“不去，吃什么酒，敵人就是在運河對面了，這個時候吃酒，難道嫌死的不夠快嗎？”王大膽不屑的說道：“那些文臣就是這樣，都在這個時候了，還有心思吃酒？真是可惡。”
“聽說蘭芝姑娘也去了。”門外的親兵又說道。蘭芝是臨清城內有名的花魁，王大膽一見鐘情，沉迷其中，每天都會去捧場。
王大膽聽了臉上頓時露出喜色，一下子站起身來，最后想到了什么，又坐了下來，嘆息道：“去告訴他們，我今天身體有恙，不去了。”女色雖然很重要，但從江都武學中畢業的人，知道這個時候自己應該做什么，不應該做什么。
門外的親兵一愣，很快就反應過來，趕緊應了一聲，這才退了下去。
“這些該死的家伙。”王大膽想了想，站起身來，朝軍營而去。按照江都武學中學到的東西，這個時候還是留在軍營中最為合適。
臨湖居，比鄰臨清湖，周圍景色優美，是臨清的達官貴人們宴請重要人物的好地方，今日也是高朋滿座，上至臨清縣令古海、縣丞米林、縣尉武義，還有就是臨清的豪族們，諸如云氏、邱氏等。
“古大人，他為何還沒有來？”云城有些擔心。
“有蘭芝在，他肯定會來的。”古海還沒有說話，米林雙目中閃爍一絲光芒，蘭芝之名，臨清上下都知道，那些達官貴人們都想據為己有，米林也是其中之一，只是今日不行，今日有大計劃，只能是將蘭芝奉上。
古海摸著胡須，坐在一邊默然不語，今日這一步，不走不行，誰讓自己被人抓住了把柄呢！他只是一個外來官，但在臨清這個地方，就是來往船只所交的錢，就讓他眼睛睜的老大。現在大夏來了，不僅僅是查人口，還有查各種事情，自己的事情豈能瞞得過鳳衛。現在是大戰還好一些，大戰之后呢？