曹咎又聽了蒯徹的一次建議，立即下令全軍備戰，結果西楚軍忙碌準備戰斗期間，為了能在大熱天里有充足的飲水可喝，當然分出了更多的士兵提桶出營，搶在漢軍到來之前汲水回營，以便大戰之時飲用。
曹咎很快就慶幸自己聽取了蒯徹的建議，因為過了一段時間后，斥候又送來急報，說是他們親眼看到了項康的旗幟已經走出漢軍大營，然而漢軍依然還在不斷出營，同時在漢軍隊伍里看到了壕橋車和飛梯等攻堅器械，很明顯是準備向西楚軍營壘發起大舉強攻，曹咎聞訊更是既激動又緊張，忙催促西楚軍各營加緊戰備，準備迎接這場超大規模的營壘攻防戰，又從漢軍出兵時間判斷出很可能要展開夜戰，便未雨綢繆讓西楚軍將士提前準備干糧和火把，用實際行動證明了項羽把軍隊托付給他是法眼無差。
與此同時，因為時間已經是下午的一點過后，正是一天最為炎熱無比的時候，再加上又要大量趕造干糧，西楚軍士卒當然也在抓緊時間大量飲水和補充儲水，而因為營中水井取水太慢的緣故，這些西楚軍士卒當然大部分喝的提的都是營外壕溝里的流動活水。
漢軍這次出兵十分從容，未時開始出營，直到未時三刻左右才完成集結，攜帶著無數攻堅武器向西楚軍營地緩緩列隊，結果也是到了這個時候，西楚軍才確認漢軍這一次的出兵規模竟然達到驚人的八萬之巨，鄭布、丁疾、龍且和鐘離昧等漢軍著名大將也盡數出陣，很明顯是對西楚軍營地志在必得。
申時過半時，八萬漢軍開抵地勢開闊西楚軍大營南門之外，從容排開陣勢，項康也把自己的指揮旗陣建立在營外高地之上，然后按照慣例，項康先是派遣一名使者手打白旗，策馬到了西楚軍的大營門外，大聲邀請西楚軍出營決戰，消息報告到曹咎面前，曹咎當然是哈哈大笑，說道：“告訴漢賊使者，決戰本帥沒興趣，想攻營，只管放馬過來，本帥奉陪到底！”
傳令兵依令而去，曹咎也這才轉向旁邊的共敖和桓楚等人，神情輕松的說道：“該來的終于還是來了，這一次，也終于輪到我們依靠營壘地利收拾漢賊軍隊了，本帥倒要看一看，項康逆賊到底都有什么攻堅手段。”
共敖和桓楚等人紛紛點頭，全都對守住了自軍營壘充滿信心，然而就在這個時候，此前去迅速營地的項悍突然快步沖回了曹咎的旗陣，沖著曹咎大聲說道：“大司馬，出事了，我們的許多士卒上吐下瀉，腹痛難忍，天旋地轉站都站不穩，還有好些人無緣無故的直接昏死了過去！”
“什么？”曹咎差點懷疑自己的耳朵聽錯了，忙問道：“是那支軍隊出現了這樣的情況？”
“不止一支軍隊，到處都是！”項悍緊張答道：“我開始也以為只是一支軍隊出現這情況，還是仔細問了才知道，我們大部分的軍隊里，都出現了這樣的情況！”
曹咎騰的一下站起，臉色也馬上變成了鐵青色，共敖和桓楚等西楚軍大將也個個臉色青黑，馬上明白這事絕對非同尋常，又絕對非同小可！蒯徹則和李左車對視了一眼，一起心道：“壞了，我們可能已經中計了！”