紫荊關，東漢時名為五阮關，又稱蒲陰陘，列為太行八陘之第七陘、天下九塞之第四塞。宋時名金陂關，金元以來皆名紫荊關。明初進行大規模改筑和新建，是內長城的重要關口之一，位于居庸、倒馬二關之間，與二關號稱內三關。有4門以南北二門為交通要道。北門有“紫荊關”、“河山帶礪”，南門有“紫塞金城”匾額，皆萬歷年書、刻。關城東西南三側外有墻，北墻下臨拒馬河，依山面水，形勢險要，為軍事要地。其北城門、北城墻均以大塊料石壘砌，建筑水平高超，為中國同類建筑中罕見。
因其地勢險要，自古以來都是華北平原的重要門戶之一，數兵家必爭之地。有古人描述為：“南阻盤道之峻，北負拒馬之淵，近似浮圖為門戶，遠以宣大為藩籬。一關雄距于中，群險疵于外，規模壯麗，屹然為畿輔保障。”
歷史上紫荊關曾發生的戰爭達140多次，其中最為著名的是金貞祐元年成吉思汗攻居庸關不克，分兵紫荊關擊敗金兵，又從內夾攻居庸關得手。正統十四年土木之變后，蒙古瓦剌部攻破紫荊關進逼京師。
大明在此設立紫荊關所，朱慈烺在這里也駐扎了五百人的防疫軍，用來檢查從此地過來的山西人。
得益于大明完善的路引制度，在疫情緩解之后，滯留的商隊只要不是從疫區出發或者經過疫區都能正常通行了，至于沒有路引的，全部被安置在一片營地。
什么樣的人沒有路引？一個是流民，一個是逃荒的百姓，還有就是疫區大規模逃散的人，或者自己就是亂民流寇。
總之沒路引的全部送到別營看押，而紫荊關因為離京城近，這里出現了大批流民滯留。他們都是隔離期限滿了不愿意回鄉的人。
這些人被按照保甲編組，在關口附近開荒種植朱慈烺從南方運回來的西方農作物。除了玉米紅薯和土豆之外，紫荊關這邊還種植著辣椒，辣椒在大明已經傳播了很多年，不過初期只是作為觀賞性植物。
朱慈烺是一個愛吃辣的人，他深知一個小小的辣椒要是種植的好，那不僅僅是一個大調料產業，也是對戰爭的一大貢獻。
所以從收集三種作物種子開始，朱慈烺就安排他們把辣椒種子帶回來，辣椒開春就可以種植，現在種雖然晚了，不過打霜之前還是能收幾波的。
一批流民正在晾曬廠晾曬辣椒，然后磨粉送到京城，新來的狗子看著這紅彤彤的辣椒充滿著畏懼，聽老鄉說這些都是毒藥，要用來打仗的。
不過看到老鄉們一副滿不在乎的翻弄他還是忍不住的問道：“李哥，這個不是毒藥么？咱們摸著會不會死？”
李哥打量他一眼，一臉壞笑的擦擦他的額頭還有眼睛：“傻子，這玩意有毒，但是頂多讓人身上火辣辣的不舒服，只要不碰到眼睛小鳥上，都不會有事？”
狗子連忙問：“那要是不小心碰到眼睛和小鳥會怎么樣？哎？不對啊，誰閑的沒事朝自己褲襠里放這玩意？”
李哥打量著他：“會咋樣？嘿嘿，一會你就知道了。哈哈哈。”
狗子感覺到自己的額頭和眼睛開始刺痛，想到剛剛李哥摸完辣椒又摸自己的額頭和眼睛，他頓時淚如泉涌，憤怒的指責李哥：“我以為你是好人，為何你要害我，我做鬼也不會放過你！啊！我要死了！嗚嗚嗚。”