為了讓那些條件差的學子也能讀到書。淮海書院專門設立了一個圖書館，收集了大量各類書籍，可以讓學子們免費閱讀。這個圖書館成立沒多長時間，但是硬是讓董書恒用銀子砸出了十幾萬冊藏書。
魏源等一眾書院大佬，也因為這個圖書館，對董書恒這個弟子兼金主大為滿意。
7月2日，淮海軍野戰部隊教導團以及101、102團完成了戰前準備。各地集結過來的2萬民兵也已經到位。卸甲鎮軍營大校場，2萬6千多名士兵列陣，黑壓壓的一片，真的是人數上萬，無邊無際。
這么多人，董書恒一個人講話，底下真心聽不清楚。所以董書恒只是簡單地說了幾句話，騎馬檢閱了一下部隊。接下來的戰前會議才是最重要的。
作戰會議室內，淮海軍中層以上軍官全部到場。
“各位，我們淮海軍成立以來，戰無不勝，但是我們所對戰的大部分都是土匪民團。這次揚州戰役是我們和太平軍正規軍大部隊的一次正面對抗。太平軍從廣西一路打到江蘇，可以說是一只百戰之師，而且他們不像清軍那么保守，他們善于從戰爭中學習。”
“這次戰斗，我們不尋求最大限度殺敵，只要拿下揚州城就好。因此部隊將從東，北兩個方向對揚州城發起進攻。進攻采用層層推進的戰略，壓迫太平軍主動放棄揚州城。”
董書恒說完看了看會場，今天除了淮海軍的將領。嚴仕坤的參軍室也都在場。他們有的在記錄，有的在做地圖標記。蔡樹森
“嚴參軍，你將太平軍的部署情況跟大家說一下。”
“是，總統，太平軍在揚州目前有正規軍隊5千人，都是廣西老營人馬，這些老兵各個身經百戰，更對天國的信仰，堅定到了狂熱地步，作戰精神十分勇敢頑強，戰斗力更是悍勇，統帥曾立昌，是林鳳祥手下大將，帶兵素來謹慎小心，是一個十分穩重的將領。”
“另外還有五萬人的守城壯丁，這些人多是城中百姓。太平軍在城中搞了男女分營以后，從城中男性中挑選精裝五萬人，加以訓練，安排在各處城墻，這些人戰斗力不強，因為家產都被太平軍沒收，導致軍心不穩。但是太平軍在這些人中安插軍官，進行控制。這些人守城的時候還是會發揮一定戰力。”
“太平軍的防御并不僅限于城墻，他們在城外還修筑了大量壕溝矮墻。我軍如果強攻的話，火槍的射程優勢在此處發揮的不會太大，部隊必然會產生大量傷亡。”
董書恒：“我再次強調，這次作戰不能蠻干，要以減少傷亡為第一要務。劉參謀長，你負責指揮民兵，兩萬民兵分成東、北兩個縱隊，每個縱隊一萬人，每個縱隊下面分成5個臨時團，一共是臨401至臨410團。我們現在揚州城東、北兩面修筑戰壕，然后再修縱向戰壕，作為交通線，直接挖進太平軍的戰壕之內。王從志，你們一團負責東門，楊炳春，二團負責北門。教導團由我指揮，作為預備隊，教導團騎兵營負責襲擾阻滯從其他兩面城門出城敵人。”
“民兵挖通兩面戰壕之后，一團和二團要集中火力清楚戰壕內的敵人。盡量把散彈槍和手榴彈集中到一線使用。”
“第一階段作戰任務就是占領外圍戰壕，第二階段主要由教導團炮兵營對城墻進行轟炸。我們新造的攻城臼炮在這個距離已經能夠打得著城墻，讓太平軍感受一下，大炮之內就是真理。到時候把臼炮架到壕溝里面，讓太平軍的火炮打不著咱們。”
臼炮，是董書恒讓兵工廠做的一款過渡產品，本來想做迫擊炮，但是迫擊炮的炮彈，兵工廠一時還做不出來。所以只能先用臼炮過渡一下。不過配上爆破彈，臼炮簡直就是太平軍戰壕、城墻的克星。
董書恒接著對水師司令劉大海說道:“劉司令，水師要護送大軍過河，同時封鎖運河與長江交界處的長江水域，阻擋太平軍的援軍。”
嚴仕坤:“我軍出征必然瞞不過揚州的太平軍，我覺得我們可以大張旗鼓地進軍，太平軍要是出來野戰的話，那么正和我軍之意。如果太平軍龜縮不出，這樣光明正大地推進也可以打擊其士氣。司令最好是發布檄文，讓揚州百姓都知道是揚州的子弟兵來解放揚州了。”
“總統這次行堂堂正正之師，收復揚州，正可以一舉定下總統在所有揚州民眾心中的地位。以后即使清廷再另派知府到揚州，也無法取代總統對揚州的控制。”