“季高，你這似乎是在夸自己啊？”
“這又如何，我左季高做事向來隨本心，‘今亮’這個號就是我自己起的。你先說說這個人。”
于是魏源把自己從知道董書恒這個人到認識他，收他為徒，支持他與太平軍戰斗，以及董書恒這半年來的所做所為跟左宗棠詳細地講述了一遍。
……
“魏老頭，你確定他只有十八歲？他做的這些不是你指點的？”
“不是，我這個人，你還不知道嗎？做學問我還可以，要是說軍政方面，我自認一般，不然也不會做了這么多年縣官了。”
“那你覺得他背后會不會有高人指點啊？”
“應該不會，他基本上天天在我的眼皮子底下。我覺得這孩子可能是有些早慧，偏偏他做事有都很穩重，不急不躁。”
“就連我的位子也是他捧上來的，我從來沒發現升官這么容易。”
“魏老頭，你不懂，是現在的時勢如此，你信不信就以我舉人之身，再過個四五年也能混個總督做做。”
“你那個便宜徒弟應該就是看到了這點，并且已經利用起來從中漁利。高手啊，高手！我懷疑人家就是故意利用你女兒接近你，你信不信？”
“應該不會，我只是一個小小州縣官，而且任上名聲不顯，他用不著找我，更不可能知道復興會的密事，這點你不用懷疑。”魏源搖頭說道，他當然不會知道自己在后世名聲有多響。
“魏老頭，讓我見一見你這個徒弟，我擔心你把復興會綁上他的戰車，不一定是個明智之舉。你現在知道你徒弟的具體實力嗎？”
“你這么一說還真是的，我已經很久沒過問軍政方面的事了，現在整個江蘇，民政方面的事都給曾憲風在管，他管理著行政總署，控制著江北各個州縣的政務稅收。軍隊方面的事，一般是董書恒自己在抓。”
“他最擅長的就是賺錢還有練兵，現在江北有兩大工業區，一個是東臺的，我沒去過，不過我知道淮海軍的武器裝備都從那里而來。另外一個是高郵的工業區，這是和揚州的商人合作搞的。他對西方的工業模式還有技術都很了解，新的工業區都是用的新設備，所以賺錢很快，甚至把洋貨都擠出去了，另外他還控制著生絲、絲綢的出口，控制著西去和北上的貿易路線。”
“他練兵的速度很快，好像是用了自己編的操典，另外還有一幫普魯士人幫他練兵。不知為何他選擇普魯士人，而不是請英國法國人？”
“現在淮海軍有一萬多正規軍，但是有十幾萬民兵。這些民兵也全部會使用火槍。但是要知道在幾個月前他手下還只有1000多人。這速度簡直是撒豆成兵啊。關鍵戰力不弱，幾場戰斗我都沒聽說淮海軍有什么傷亡。”
“這么說，我對你這個徒弟更加好奇了。他究竟是如何做到這樣的呢？”左宗棠不服氣地說道。他真想見見這個年輕人如何在短短的時間內創造奇跡的？
“哦，季高，我還沒說完，他手中還有三支水師。我還記得他跟我說過，現在就有能力打下北京城，但是他現在沒把握對付洋人。聽說他一直在準備海軍的事情。”魏源又補充道。
“哎……吾不如董書恒也，他著眼于世界去下棋，而我的眼光還局限在國內。”左宗棠嘆息道。